一旦所有苹果设备都由相同的芯片驱动，开发人员应该更容易开发出可以在所有苹果设备上运行的应用程序。
来源：腾讯科技
6月10日，据外媒报道，美国当地时间周二，有知情人士声称苹果计划推出自主研发的、基于ARM架构的Mac电脑处理器，而不再使用英特尔芯片。苹果可能会在6月22日举行的全球开发者大会（WWDC）上宣布这一消息。多年来，虽然很多人预计苹果最终会放弃英特尔技术，但当这一天真的到来时，此举依然将产生深远影响。
这意味着，苹果无需等待英特尔开发出新处理器就可以制造自己的电脑。此外，这还能帮助苹果在笔记本电脑市场的激烈竞争中脱颖而出，超越惠普、戴尔、三星、微软和其他使用相同英特尔芯片的公司产品。如果苹果能开发出更强大的处理器，可能会吸引消费者远离其他品牌。
英特尔拒绝就此报道置评。外媒称无法立即联系到苹果发表评论。但消息传出后，英特尔的股价在盘前交易中下跌了约1.5%。
苹果公司早在2005年就曾宣布，从2006年开始，其Mac电脑将改用英特尔芯片，并将在2007年之前将所有Mac电脑转用英特尔芯片。在此之前，苹果使用PowerPC芯片来驱动其Mac电脑。PowerPC是由苹果、IBM和摩托罗拉共同创建的计算架构。
但是，在最初的声明中，苹果当时的首席执行官史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）似乎已有先见之明，认为该公司最终也会放弃英特尔。乔布斯当时说： “我们认为英特尔的技术将帮助我们在未来10年创造出最好的个人电脑。”
乔布斯的评论已经过去了15年， 最近苹果证明了它有能力自主研发更强大的处理器，其所有iPhone和iPad都使用了这种处理器。苹果基于名为ARM的架构设计自己的芯片，该架构用于设计大多数主流智能手机和平板电脑上集成的处理器。
事实证明，这些设备的电池续航时间很长。根据不同用户的使用情况，电池续航时间可以长达一天时间或更长时间。而且苹果可以很容易地添加蜂窝连接，这是它过去在任何Mac电脑上都没有做过的事情。原因之一是：蜂窝芯片在与传统笔记本电脑处理器搭配使用时，通常会迅速耗尽电池电量。但是，如果苹果同时生产调制解调器和处理器，它可以对它们进行优化，以便更好地协同工作。
苹果目前在iPad和iPhone中使用高通调制解调器连接蜂窝网络。但在去年，该公司收购了英特尔的5G业务，使其有能力制造自己的调制解调器，并结束对第三方提供商的依赖。同样，就像放弃英特尔芯片一样， 这意味着苹果不需要等待其他公司为其提供芯片。当苹果准备好了，它就可以将新产品投放入市场。
有报道预测，苹果可能要到2021年才会推出首批采用基于ARM架构芯片的Mac。但提前几个月宣布这一转变将让开发人员有更多时间学习如何将他们的软件移植到新处理器上。苹果在开始销售搭载英特尔芯片的Mac之前也采取了类似的举措，给开发者几个月的时间来适应，确保他们的软件已经为新的笔记本电脑做好了准备。
这是个可能会变得有点儿混乱的领域。如今的Mac应用程序原本是设计在英特尔芯片上运行的，但苹果2019年10月发布的MacOS Catalina软件为Mac提供动力，其中包括苹果的Catalyst技术。它允许开发者将iPad和iPhone应用程序带到Mac上。
然而，苹果需要讨论的一个领域是， 只为Mac编写应用程序的开发人员如何才能将这些应用程序也移植到新芯片上。从理论上讲，一旦所有苹果设备都由相同的芯片驱动，开发人员应该更容易开发出可以在所有苹果设备上运行的应用程序。
这也是微软始终在苦苦挣扎的地方。该公司曾有个鲜为人知的Windows版本，名为“Windows on Arm”，设计在ARM芯片而不是在英特尔处理器上运行。这些都是“永远连线”的电脑，配有蜂窝调制解调器，并承诺比英特尔的同类产品电池续航时间更长。
惠普、三星、微软和其他公司都在笔记本电脑/平板电脑混合产品上构建了Windows on Arm。 但由于缺乏兼容的软件和电池续航存在问题，这些设备一直难以畅销。
但在苹果的案例中，在使iPad和iPhone应用程序与Mac兼容后，苹果证明了其芯片和软件可以完美地应对这种过渡。此外，该公司的ARM芯片已经被认为是市面上最好的芯片之一，并在测试中表明，它们的功能足以处理台式个人电脑的任务。
当苹果转而使用自主研发的ARM处理器时，会带来明显的硬件好处，也有潜在的软件好处，这意味着这一举措将给该公司和消费者都带来实惠。
苹果始终在小心翼翼、有条不紊地布局，以便能够开发出基于ARM架构的处理器，但这对Mac来说仍然代表着重大转变。然而，这对苹果、Mac乃至我们所有人来说都是值得的，因为ARM架构将带来实实在在的关键好处。用基于ARM架构的处理器取代英特尔处理器给苹果带来了某些重要的硬件优势，而用ARM或其他任何东西取代英特尔也给苹果带来了更大机会。
英特尔在提高其处理器的性能方面明显落后于预期，而且似乎也没有迎头赶上。从历史上看，苹果并不关心这一点，这也是其两次转变处理器架构的动力。的确，英特尔已经取得了某些进展。但是，在过去的五年里，该公司多次违背承诺，其中有些承诺甚至过了数年才实现。
与此同时，ARM处理器拥有很多优势。比如，它能提供比英特尔处理器更好的性能，或者至少比英特尔目前的路线图应该提供的性能更高。同时，由于许多工程上的原因，ARM处理器还有一个好处，就是在性能相同的情况下，它产生的热量也比英特尔低。这意味着，新的Mac电脑将更快、更强大，它们将能够提升到更高的时钟速度，而不会使机器运行得太热。
纵观苹果的整个历史，该公司始终在努力做到自己掌控一切。然而，这不仅仅是该公司的自负，也是一项可带来关键优势的政策。 这是因为，苹果能够同时控制着操作系统和硬件，所以它可以同时推动这两个方面的进步。
正是因为微软不能同时控制Windows和PC，导致其Wintel平台受到了影响。微软知道，很容易就会有几十家公司、数百个应用程序和数不清的外设期待Windows能一如既往地工作。尽管新的硬件技术已经开发出来，但要渗透到每个PC制造商身上，还需要更长的时间。数以百万计的个人电脑由各种各样的组件组合而成，它们都必须运行Windows操作系统。
苹果已经避免了这种挑战，但它仍然在依赖于处理器制造商。毫无疑问，苹果首先影响了摩托罗拉，然后是PowerPC和英特尔。但至少在摩托罗拉和英特尔的案例中，与其他客户相比，苹果是一家小公司。现在有了ARM，苹果实际上拥有了自己的处理器。苹果可以像设计iOS一样设计Mac的ARM处理器，而且它可以获得同步开发硬件和软件的所有优势。
Evercore ISI分析师阿米特·达里亚纳尼 (Amit Daryanani)周二写道，苹果自行设计处理器的能力是其故事中“被低估”的因素。达里亚纳尼认为，一旦所有苹果Mac都转而使用内部芯片，可能会将Mac的毛利率提高500个基点。
尽管鉴于Mac仅占苹果营收的10%左右，因此对公司整体毛利率的影响将“十分有限”。但达里亚纳尼表示： “苹果继续展示其领先的芯片设计能力，这是令人鼓舞的，因为内部设计仍是扩大产品利润率的关键。”达里亚纳尼对苹果股票维持“跑赢大盘”的评级，未来12个月目标股价设定为360美元。 （腾讯科技审校/金鹿）