那个被腾讯“放走”的《Wardogs》，意外成为今年Steam上最火爆的FPS新游。
9月10日，开启抢先体验的《Wardogs》首日销量突破125万套。上周末，游戏Steam最高在线人数冲至42.9万新高，目前仍在Steam热门榜单TOP4，一并登顶Steam全球畅销榜。等到今天，官方宣布上线5天后游戏销量达200万套。
开发商Bulkhead工作室CEO兼创始人Joe Brammer此前提到，他们曾向腾讯提出1000万—1200万英镑（约合人民币9000万—1.1亿元）的项目预算，得到的反馈却是希望把项目做得更大。 但若按39.99美元美区标价粗算，卖出200万+套的《Wardogs》已经轻松赚回了成本。游戏的优异表现，进一步促使发行商Team17母公司Everplay增持Super Media Group（Bulkhead 工作室的名义所有者）股份。 此前，Bulkhead与Team17的母公司Everplay达成协议，帮助该工作室分拆成立一家新的控股公司——Super Media Group。Everplay 持有 SMG 20% 的股份，风险投资公司Hiro Capital持有少数股权，Bulkhead 近半数员工持有公司股份。 最近一份财务报告中，Everplay宣布拥有Super Media Group 28%的股份。根据外媒报道，此前Everplay斥资200万英镑（约合人民币1800万元）收购Super Media Group 20%的股份。而此次收购另外8%股份，他们花费的金额恰好相同。 进一步拿到投资，意味着《Wardogs》后续可能会加大投入。目前Bulkhead已经在游戏Steam页面承诺，《Wardogs》不会长期处于抢先体验阶段，EA阶段预计将保持1—2年，主机版本计划于2028年推出。 Bulkhead表示，《战犬》完整版将比抢先体验版“内容更丰富、更完善”。预计会推出更多地图、武器、载具和更丰富的游戏玩法。他们计划开发更深入的进度系统、更强大的赛季机制，以及更多奖励玩家投入时间和精力的系统。 除此之外，他们还计划添加更多游戏内容，例如新的载具类型（包括战斗机）、更丰富的武器类别、更多目标变体，以及对游戏核心体验的持续改进。但目前的首要任务是打造“超越单场比赛的更深层次的游戏体验”，抢先体验阶段将用于扩展内容、改进系统、调整平衡性以及回应玩家反馈。 在外界看来，Bulkhead似乎拿到了某种“爽文”剧本：五天卖出200万+套，站稳全球畅销榜，得到股东认可拿到新投资……同腾讯“分手”后狠狠证明了自己的实力。GameLook预测，《Wardogs》全生命周期销量甚至可能达500万+套。 但作为一款支持百名玩家参与、三队对抗和多人协作的FPS游戏，决定《Wardogs》能走多远的关键，始终是人气。一旦后续活跃用户规模难以为继，留下来的玩家很难快速匹配到合适对局，游戏长尾效应也会很快结束。 未来想要卖出更多，必须保持住游戏长线人气，这也是《Wardogs》面临的一大挑战。但目前，《Wardogs》已经遭遇了很多竞技游戏会遇到的问题：游戏的匹配机制、平衡性成为很多玩家在意的槽点。 玩家纷纷在X、Reddit和Steam评论区表达自己的不满，有玩家表示：游戏核心机制、枪战、角色设计等内容都很出色，但因为目前严重的平衡性问题，让他无法真心向其他玩家推荐这款游戏。 当然，玩家的呼声已经被官方注意到了。游戏发售以来，Bulkhead的CEO Joe Brammer就高强度在社交媒体上实时直播《Wardogs》进度。面对游戏人气波动，他也忍不住发文强调：因为平衡性导致的数据下滑“是正常的”。他随即询问玩家希望看到的未来优化方向，以及第二赛季的新内容，该条推文很快获得了单日十几万浏览，超万名玩家留言。 平衡性问题只是其一，猖獗的外挂、爆服等问题是进一步导致《Wardogs》简中好评率跌至49%的主要原因。脱离腾讯体系后，射击游戏的服务器和反作弊问题是Bulkhead这样的小团队难以解决的。 上线当天，《Wardogs》遭遇了一系列的服务器问题：先是约20万人几乎同时涌入队列，玩家反复退出重进，又进一步打乱了排队系统。团队好不容易清掉队列、正准备庆祝，随后发生的DDoS攻击让部分服务器陷入异常状态：明明可能只有5个人，后台却以为已经满员，其他玩家被挡在外面，或者进去后又遭踢出。 于是，首日的第一个紧急补丁，变成了一次所有人重新排队的大行动。官方要求已登录玩家退出游戏、下载更新，再回到登录队列，由团队分批放人进场，确认服务器正常后逐步扩大放行规模，Brammer也不得不出面解释救火经过。 这恰恰从另一个角度佐证了腾讯发行的含金量，离开腾讯的《Wardogs》遭遇了不少坎坷。至少交由腾讯发行，射击游戏不会出现如此大的服务器暴雷事件，外挂满天飞的局面也会得到一定程度的遏制。 尽管上线初期遇到的问题不少，但《Wardogs》靠着优秀的玩法机制留住了大量玩家，销量和在线人数也创下新高。对于遗憾错过爆款的腾讯来说，放走了这款“战地”固然遗憾，但自家《三角洲行动》大战场模式已经站稳了生态位。与其赌下一个新爆款在哪，将已经验证的头部产品运营为长青游戏，才是腾讯更在意的未来。