图为F35战斗机
最近,美国灾祸可谓是接连不断,B2出事不到7天,结果拜登又闻一个噩耗,一觉醒来,美军又一架F35坠毁,飞行员都差点摔死。当时这架F35B正在进行试飞,结果降落阶段,飞机状态突然失控,降落后出现弹跳,飞机也在跑道上滑翔了一段距离,不过一侧机翼已经接触地面,飞行员无法挽救这架飞机,只能选择弹射逃生。不过,从受损情况来看,这架F35B的情况非常严重,估计上亿美元当场就没了。本期就来分析,为什么美国战机的事故也会这么频发。
图为F35战斗机
F35是美国牵头研制的一款先进战斗机,也属于五代机领域的标杆产品。不过,美国似乎对这款战机抱有太大希望了,也就是F35需要同时满足美国空军、海军以及海军陆战队的相关需求。即使是以美国的航空技术,想要同时实现也非常困难。为此,美国还是做出了一定妥协的,即分别开发出A、B、C三款型号。这次出事的F35B,属于垂直起降型,主要装备给美国海军陆战队。对于垂直起降型战斗机,其实它并不是一个全新的机种,因为在冷战时期,英国就曾开发出鹞式战斗机,来作为航母的舰载机使用。美国也是鹞式战斗机的客户,不过,这款英军垂直起降机型,放到现在已经显得落后,所以已经被淘汰了。除英国外,苏联手中也有雅克系列垂直起降战斗机。
图为F35B
那么为何海军陆战队一定要用垂直起降战斗机呢?原因非常简单,海军陆战队常年在海外作战,可以说他们已经是美军的先锋部队。但是,海军陆战队同时面临一个问题,海外作战,往往无法第一时间获得美国空军的支援,同时,海军陆战队与海军已经分家,是两个独立的军种,在这样的背景下,保持自己的航空兵,显然是对海军陆战队最有利的选择。而航空兵往往依赖机场,美国海军也依赖航母,而垂直起降战斗机,就能够利用两栖攻击舰来作为平台,刚好,海军陆战队要作战时,也往往会选择依托两栖攻击舰展开行动。
垂直起降型号战斗机,可以不借助弹射器就直接起飞,也可以通过短距离滑跑起飞,执行完任务后,不需要像航母舰载机那样,钩住拦阻索着舰,实际上理念更加先进。但是,这种设计也限制了战机的航程与载弹量,所以也算一种妥协的选择。而且,在战机起飞与降落阶段,对飞机稳定性状态要求非常高,同时也需要飞行员有精湛的技术,稍有不慎就会出现坠机的情况。这次F35B坠机,前一阶段都是非常正常的,飞机也正常触地,但在飞机接触地面后,按道理发动机就应该关闭,但是,显然机身一侧的喷气孔还在工作,最终导致飞机失控。
图为F35
要知道,F35B的垂直起降系统,是比鹞式更加先进的,它由升力风扇与发动机尾喷口提供动力,在发动机两侧,还有导管将少量气体导出到机翼侧,从而调整的飞机状态。结果,美军的这套系统依然出现了故障,看来,垂直起降战斗机的安全性,始终是一个大难题。这已经不是F35第一次出现坠机事故了,此前美军就已经发生过多起严重的坠机,且大多数是F35B,这可苦了美国海军陆战队,以及英国日本等购买过这款战机的国家。
过去,外界一直把印度当成坠机大国,因为印度的坠机事故实在太频繁了,但如果跟美国相比,印度也不算什么。如果说印度坠机是因为机械故障较多,可以将责任推给后勤部门,那么,美军的坠机,则与高强度作战有关,加剧了战机的老化。但是,F35B的坠机,显然打破了这一观点,因为,它也是一款全新的战斗机,看来,美国的航空工业实力,也并不像它吹嘘的那么强大。