据美国天文学会第240次会议发布的论文，美国宇航局（NASA）的“凌日系外行星调查卫星”（TESS）发现了距离地球仅33光年的一个行星系统，两个“超级地球”围绕一颗矮恒星运行。天文学家表示，这两个行星可能为寻找外星生命提供重要线索。
据报道，NASA的“凌日系外行星调查卫星” 是一项由麻省理工学院领导的任务，旨在观察最近和最亮的恒星，并检测可能发出行星经过信号的周期性光斑。
NASA的“凌日系外行星调查卫星” 。
2021年10月，麻省理工学院TESS科学小组的成员邦本（Michelle Kunimoto）在监测卫星传入的数据时，注意到来自HD 260655号恒星的一对星光周期性骤降。她通过任务的科学检测管道进行检测，这些信号很快就被归类为两个被标记为“潜在行星”的物体。
自1998年以来，夏威夷凯克天文台的高分辨率埃切尔光谱仪（HIRES）一直在监测这颗恒星，研究人员能够获得该调查的公开数据。
大约半年后，研究人员确认了HD 260655周围有两颗行星的存在。
研究人员确认了HD 260655周围有两颗行星的存在。
他们确定，被称为HD 260655b的内行星每2.8天围绕恒星运行一次，其大小约为地球的1.2倍。
第二颗外行星，HD 260655c，每5.7天绕行一次，是地球的1.5倍。
他们发现内行星的质量大约是地球的两倍，密度略大于地球，而外行星的质量大约是地球的三倍，但密度稍小。天文学家说，根据它们的密度，这两颗行星都可能是陆生的，或者说是岩石的成分。
麻省理工学院Kavli天体物理学和空间研究所的天体物理学家阿维（Avi Shporer）表示，尽管HD 260655号恒星比我们的太阳更冷更暗，但行星与红矮星的距离很近，这意味着这些世界对于生命来说会太热。
HD 260655b的平均温度为华氏816度（摄氏435度），而HD 260655c则比较温和，但仍然是火热的华氏543度（摄氏284度）。
然而，科学家们对这个系统感到兴奋，因为其恒星的距离和亮度将使他们能够更仔细地观察行星的属性和它们可能拥有的任何大气层的迹象，可能为寻找外星生命提供重要线索。
据悉，到目前为止，在我们的银河系中已经确认了5000多颗系外行星，专家们对找到像地球、金星和火星这样的陆地，或岩石世界特别感兴趣。
文/南都记者 陈林