1945年2月，美军在硫磺岛同日军进行了三十六天的鏖战。美军在这场战争投入了11万兵力，而日本的守岛部队仅有2万4千多人。在经过一个多月的激战后，美军以死伤2万8千多人的代价，最终惨胜，夺下硫磺岛。
对于美军来说，两万多死伤，实在是一个让他们难以接受的数字。那么，明明美军当时拥有巨大的人数优势，为何不对硫磺岛实行围而不攻，让岛上的日军弹尽粮绝呢？这样一来，不是可以减轻伤亡吗？
说起来，一开始美军并没有预料到此役会有如此严重的死伤。
在1944年的塞班岛战役中，美军出动6.7万人，与4.3万日军展开了正面对决。战役结束后，美军以死伤1.6万人的代价，基本全歼了日本士兵。
在美军看来，塞班岛战役已经是日军能够做到的极限。
而在硫磺岛，美军显然不想再给日本人任何机会。
在战役开打前，美国特地集结了11万部队，想要以人数和火力的优势，复制塞班岛的成功。而驻守硫磺岛的日军人数，则远远少于塞班岛。
既然美军人数那么多，为什么却会在硫磺岛战役中，遭到更惨重的伤亡呢？
这就不得不提到此役日军的指挥官栗林忠道。栗林忠道曾在美国哈佛大学深造，他深知美军现代化武器的威力。因此，等他来到硫磺岛后，第一个命令就是放弃同美军的抢滩登陆战。
为了能够扬长避短，栗林忠道把日军的主力部队，安排在元山和折钵山的附近。在他看来，日军只有依据有利地形展开一层层的阻击，逐渐削减美军的锐气，才会有一丝胜利的可能。
另外，为了避开美军的空中轰炸，栗林忠道还命令士兵在硫磺岛上挖掘了无数条纵横交错的坑道。这样，不仅士兵们可以藏身其中，其他一些重武器也可以得到最大程度地保护。
在战役开始前，栗林忠道召集了各级军官，向他们下达了“击杀十个敌人，才能够拥有‘万岁冲锋’的权利”。
这一条看起来颇为奇怪的规定，却在后来的战争中，起到了巨大作用。
战争开打后，美军依照老规矩，开始利用海空的强大优势，一顿狂轰滥炸。不过由于硫磺岛山势崎岖，日军又躲在坑道中，轰炸的杀伤力根本就发挥不出来。
随后，美军命令部队一步步向前推进。但由于美军对地形并不熟悉，结果遭到了坑道中日军的疯狂阻击。日军在这场战役中如同鬼魂一般，杀完人便遁去。而美军则仿佛陷入噩梦，他们的每一步前进，都有可能万劫不复。
也正是因为这样的原因，美军才会在战役中付出惨重的伤亡代价。那么，如果美军提前得知日军部署，又会不会选择围而不攻的策略呢？
实际上，就算硫磺岛真的是恐怖的地狱，美军也一定会不惜一切代价强行夺岛。
第一个原因，硫磺岛的位置实在是太重要了。
在夺取塞班岛后，美国开始时不时对日本本土进行轰炸。但硫磺岛刚好位于日本本土和塞班岛的中间，美军的每一次行动，基本上都会被日军提前探知。
通常情况下，硫磺岛的日军会主动派出飞机，对美军的轰炸机进行拦截。与此同时，他们还会第一时间向日本本土发出预警。这样就导致了美军的轰炸计划多次流产。
并且，更让美军难受的是，硫磺岛的日军，总是会不要命地派出飞机，对塞班岛的美军空军基地进行轰炸。因此对于美军来说，硫磺岛早一日拿下，太平洋战争就能早一步进入下一阶段。他们根本不可能干等。
第二个原因，涉及到整个二战的进程问题。
到了1945年，整个二战已经接近尾声。在欧洲战场上，德国正遭受盟军的两面进攻，但进度较快的一边，却是东线战场上势不可挡的苏联。在整个二战中，美国的投入不可谓不大。如果美国想在战争结束后，得到更多的利益，他们就必须尽早在西线战场取得突破。
由于日本在太平洋战场上表现出的顽强，美军始终没有办法腾出手来，专心地去抢夺欧洲的胜利果实。因此，对美国来说，硫磺岛早一天被攻破，太平洋战争就可能早一步结束。那么，在欧洲西线战场的美军，就更有可能抢得更多的利益。
不过，美军也许不会想到，哪怕在德国投降之后，日本仍然会负隅顽抗三个月之久，所以美军才有如此重大的损失。
（参考资料：《太平洋战争》）