武汉对于中国来说，相当重要，对于日本来说也是如此。蒋介石在制定武汉防御计划之时，日本东京也是箭在弦上不得不发。为了攻略武汉，东京政府计划向华中增兵40万，其中新编的兵力高达24万，投入33亿日元的战争预算。
无论从兵力的估计还是从军费预算的处理上，这个数字，是空前的。从日本军部的角度来看，在武汉具有绝大的价值，是摧毁中国意志，从而迫使中国结束战争的最好，甚至是最后的一次机会。
乐观的东京参谋们认为：只要打下武汉，国民政府就会迅速向日本求和。
陆军参谋本部第2部，也就是情报部，他们认为：控制了作为中原地区的武汉，然后再南下广州，就完全可以支配中国。
而大家不要单纯地认为，日本内部也是团结的，其实不然。
日本的海军就一直跟陆军对着干，而对于武汉攻略，海军一反常态，竟然大力的支持，其原因也很简单：想打武汉，其中一条攻击路线便是长江，这样一来，海军就可以趁机掺合进去。
之前攻打青岛，海军和陆军闹得很不愉快，徐州会战之时，海军又不顾上面的命令，擅自决定攻占连云港。而拿下连云港的任务，按照日本东京的计划，本应该由陆军第101师团负责，所以说，该入侵中国的过程中，日本的陆军和海军一直是矛盾重重。
1938年4月，东京樱花开放的季节，日本陆军参谋部，两名大尉来武汉攻略计划。
其中一个人就是以前我们说的，曾来中国旅行的井本熊男，他的职务是高级作战科员。另一个是一个新人物——金冈丰，主要负责兵站工作。
两个人憋在房子这个是第1个方案：主力沿的平汉线南下，另一部分沿着长江西进，从北面和东边分两路直去武汉。但是这个决议被作战科长——稻田正纯，给否决了。过了几天两个人拿出了第2套方案：主力沿着淮河以西，走进大别山，占领信阳后，再转平汉线南下，辅助部队路线不变，依旧沿着长江西进。
这个计划深的稻田地喜欢。
但是计划赶不上变化，这个时候花园口决堤了，黄河之水，向东流去，直接导致淮河水大涨，因此这个作战方案再一次悬空，主要的原因就是后方补给，太困难了。
最后这两个家伙又埋头苦干，拿出了第3个方案：干脆不再与华北方面军第二军为主力，尽管他们仍将走大别山北麓路线，但是他们成为了辅助部队，主攻方向改为沿着长江两岸推进，由华中派遣军担当。长江北岸的日军直接奔汉口，南岸的日军进行大迂回，切断汉粤铁路，对中国军队进行包抄。
这个计划得到了一致的同意。
沿着长江主攻武汉，对于日军来说有利也有弊。有利的是夏秋时节，江水大涨，大型的船舰可以逆流而上，协同陆军和空军作战，形成一个三位一体的火力网。弊端也很明显，安徽、河北、江西三个省份山林密集，天气炎热，传染病非常的流行，这些都将困扰日军的推进进度。
按照原来的计划，日军想在1938年秋天，正式进入大规模攻击状态。但是东京得到一个消息，1937年夏天之前，苏联是不会参战的，因此又将时间提前到夏天。