12月8日，印度国防参谋长比平·拉瓦特乘坐的一架米-17V5直升机在该国南部泰米尔纳德邦坠毁，拉瓦特及另外12人身亡。消息震动印度各界。
作为苏俄系中型运输直升机的“名片”，米-8/米-17系列直升机皮实耐用，它既能进行人员和装备输送，也能挂载武器遂行突击运输任务。米-17V5是米-17直升机家族中较新的型号，改进了机上的雷达电子装备，换装了功率更大的发动机，拥有较优秀的高原性能。米-17系列直升机在国际军贸市场上素以价廉物美著称，印度军队也是该型直升机的“大客户”。
事故发生后，有观点认为鉴于印度军队近来屡屡坠机的“黑历史”，印军糟糕的维护保养水平可能是原因之一，但目前这种说法并无充分事实根据支持。
由于直升机多在低空活动，容易受复杂气象条件和地形影响，出现意外情况后，临机处置难度大，风险系数也相对较高。有消息称，坠机区域在事发时有大雾，能见度很低，这或许是坠机的诱因。但坠机的详细原因还有待印方进一步公布信息。
▲资料图片：印度国防参谋长比平·拉瓦特。（视觉中国）
在事发后不久，印度总理莫迪就连发多条推文，表示对拉瓦特之死“深为悲痛”，并称赞拉瓦特对“印度武装力量现代化贡献巨大”，足见拉瓦特之死对印度政界和军界的巨大震动。
法新社在报道中称，拉瓦特被认为与莫迪关系密切。2019年，拉瓦特被任命为印度首位国防参谋长，这一职位设立的目的在于强化印度陆海空三军的联合水平。在上任后，拉瓦特着力推行战区化指挥模式的构建，构建综合军事司令部体系，打破原有各军种“各自为政”的局面，并多次叫嚣所谓“中国是印度最大威胁”“要与中巴两线作战”，出格言论颇为吸引眼球。
虽然拉瓦特被莫迪寄予推进军队改革的厚望，但细究其过往言论，此人虽然屡放“大炮”，但实际上对现代联合作战理解似乎并不深入，言语中总是有意无意在偏袒其出身的陆军，意欲通过“搞事”，为陆军争取资源。例如，今年7月，他就曾经声言：“印度空军仍将像炮兵和工兵一样，起到为陆军进行作战支持的作用。”身为印度军队最高将领，这种“陆军本位”的言论显然眼界过于狭隘，当即引发印度空军的强烈不满。
值得注意的是，这次事故发生在印军自我感觉颇为良好之时。近来，印军高官不断鼓吹所谓“中巴威胁”，“买买买”一刻不停，获得了包括新一批“阵风”战斗机在内的多种新装备，“肌肉”似乎力量更足；此外，印军频繁与美日英等国进行联合演训活动，拉帮结伙鼓噪声势，可谓出尽风头。
但是，明眼人早就看出，印军醉心采购外国武器，根本换不来国防现代化，LCA战斗机等印度众多本土武器研发项目不仅研发周期超长，而且仍然需要外国技术帮助就是例证；醉心于拉帮结伙和进行对抗，只会把自己绑定在别人的战车上，让印军成为他国地缘政治利益的棋子，令印度有限的资源不断消耗，并增加擦枪走火的风险。
总之，当印军醉心于拿“中巴威胁”说事时，他们在对抗的道路上一条道走到黑的风险值得警惕。因此，在拉瓦特殒命之后，谁来接任印度国防参谋长一职，未来印军的改革会向何处去，印军在边境问题上又会有什么动向，值得关注。