新中国建立后，为了维护国家主权和领土完整，我国周边爆发了多次战争，其中在对印度发动的自卫反击战中，我国成功打退印度军队的进攻后，开创了胜利之师主动停火、主动后撤、主动交还缴获物资和俘虏人员的先例。
当时我国对待被俘人员一律奉行不骂、不打、不辱的原则。战争结束后我国释放了三千九百多名被俘人员，印度士兵表示在中国的生活待遇太好，甚至都不想回到印度了。
在19世纪50年代，英国殖民侵略印度，当时英印的扩张政策和旧中国的“有边无防”，造成了中印边界的领土争端。我国与印度在历史上有着长期的交往与传统友谊，两国的地图都是按照传统习惯线标划边界，而两国人民也是共同遵守这条传统习惯线。但在印度被英国统治后，英属印度当局以中印边界从未正式划定为由，擅自划定所谓的“麦克马洪线”，对我国领土进行侵略扩张活动，从而埋下了中印争执的祸根。
在1947年印度独立之后，就开始不断侵占我国管辖的领土，同时我国政府承认“麦克马洪线”。在二战末期，印度方趁我国处于抗日战争困难时期，乘人之危开始派兵侵占我国领土。此后更是逐渐侵占越来越多的领土，提出十分无理的要求。后来尼赫鲁要求的土地甚至达到12.5万平方公里。对于这种异想天开的要求我国自然不可能答应。对于印度政府不断制造流血事件，我国最初一直采取克制忍让态度，主张通过友好协商解决问题。但印度政府拒绝谈判，最终我国开始自卫反击。
在中印边境自卫反击战中，我国清除了印军在中国境内设置的九十多个据点，歼灭入侵的印军一部，维护了国家的尊严和领土完整，狠狠地打击了尼赫鲁的霸权主义和扩张政策，提高了中国和中国军队在国际上的威信。而胜利之师主动收兵，还交还缴获物资及战俘的举动更是在国际上赢得世界各国的高度赞誉。