作者：东东骑士
声明：兵说原创，抄袭必究
众所周知，空军作为在空中作战的军种，一旦战机被击伤击毁，飞行员往往只能选择跳伞逃生，如果作战空域是在敌占区或交战区，跳伞的飞行员就会成为“活靶子”或抓俘的最佳对象。一个国家、一支军队要培养一名优秀的飞行员，花费的代价是相当大的。所以对于交战双方来说，飞行员都非常宝贵。因此，被俘的飞行员经常会被用来交换己方重要人质的筹码，交战方对于跳伞逃生的敌方飞行员，大多采用搜捕俘虏而不是直接打死的方式。
当然，很多军队为了保护跳伞逃生的飞行员，除了必要的援救以外，还会给飞行员配备许多逃生“筹码”。以美国空军军为例，美军飞行员的应急逃生包中除了配备必要的防身手枪、匕首等武器、通信设备、急救药品等物品外，还会额外配备金表、金币、金戒指，以及当地流通的大面额现金等财物。
图为美军飞行员逃生包中用来保命赎命的贵重财物
飞行员带这些贵重物品，当然是为了救命。这一做法并不是现代才有，早在一战时期，就有飞行员携带贵重物品上战场的习惯。到了二战，飞行员携带贵重物品上战场成为一些军队不成文的规定。由于飞行员被迫跳伞逃生后的落地点不确定，什么情况都有可能发生，为了最大限度地保护宝贵的飞行员，军方会给飞行员配备上述贵重物品作为“保命钱”。一旦在交战中飞行员降落在语言不通的敌占区、交战区，走投无路时可以利用“保命钱”来换取当地人的帮助，或是贿赂一些敌方士兵来换取一条生路，也算是给飞行员加了一道生命保障线。
飞行员携带的金表、金币、现金等贵重物品
但是“保命钱”并不是越多越好，因为钱是一把双刃剑，飞行员降落地的士兵或是民众，如果知道迫降的飞行员身上携带大量的贵重物品，“保命钱”恐怕就会成为“送命钱”。因此，飞行员配备的“保命钱”是少量贵重物品，或是一些稀奇玩意。
美军飞行员携带的“来华助战洋人（美国）军民一体救护”标语
二战时期，美军飞行员为轰炸日本本土，由于油料不足以返航，只好迫降在中国沿海一带。那时中国沿海一带已被日军占领，无论他们架机迫降还是跳伞逃生，都有可能遭遇日军，所以他们身上不仅会携带少量的“保命钱”，还会带上“保命纸”。纸上写着求助的中文提示语，美军飞行员还会特意学几句中国话，来说明自身身份，以寻求中国军民的援助。
上世纪七十年代，东西阵营对抗时期，苏联就曾在自己的领空内打下了一架前来侦察的美军U-2高空侦察机，驾驶这架飞机的飞行员在飞机被击毁时选择了跳伞逃生，落地后被苏军抓获。苏军从这名飞行员随身携带的逃生包中，搜出了一条印有多国求救字样的条幅，以及少量的贵重物品（金币、金表、金戒指以及现金）。
随着时间的推移，即使到了越南战争或伊拉克战争，参战的飞行员也会随身携带少量的贵重物品，这些用来保命的贵重物品，一般由军方统一发放。假如军方没有发放，飞行员也会自掏腰包购置一些贵重物品或稀奇玩意。
英军飞行员携带的金币和金戒指等贵重物品
2003年的伊拉克战争中，参战的英国飞行员随身携带了一些金币，以防止战机被击中后，在伊拉克境内逃生的需要。这些贵重物品，用于求助伊拉克人、贿赂官员都是大有用处的。