铁皮石斛从《神农百草经》就开始记载,号称是药界大熊猫,在我国唐代的书本里记载,曾把它列在人参、灵芝、冬虫夏草、天山雪莲等九大仙草之一,可以炒菜,也可以入药。由于它价格昂贵,也被称为千金草,据传说,当年不少的皇帝都吃过,被当成皇家贵族的滋补珍品。
正是因为药用价值高,药农开始把野生的铁皮石斛当种苗,人工种植,江西有一位黄先生就把它种在悬崖峭壁中。黄先生把种植铁皮石斛的地方选择在两座绝壁之间,这里潮湿有水,又能晒到阳光,山顶有植物,是绝佳的生长环境。
黄先生选的这两座悬崖峭壁,有几百米,他用充气钻打台阶,从山脚到顶峰300多米,他在山壁上栽种的铁皮石斛是防野生种植,铁皮石斛是靠吃露水长大的,农家肥也不能施,化肥更不可以,山顶上的树草烂掉以后,从山上往下流,就是天然肥料。
黄先生告诉记者,他之所以要把铁皮石斛种在这么危险的地方,物以稀为贵,不同生长环境的铁皮石斛市场价差距很大。大棚种的只能卖到一斤400元左右,树上种的大概2000元一斤,像他这种在山上种的就要卖到一万多一斤。
平常黄先生他们都是拿铁皮石斛泡酒,铁皮石斛直接吃也是十分好吃,有一股清香味,吃起来像口香糖一样,黏黏的糯米样。它的采摘一般在端午节前后,过了季节花是会凋谢的,但是杆子是没事的。
市场上一般将铁皮石斛加工成铁皮枫斗,易于保存,因此价格更为昂贵,不过它的药用价值却是不如新鲜的铁皮石斛,因为它要烤干,会把铁皮石斛的汁烤掉,所以效果会大大降低。