最近这段时间关于任天堂的各种新闻和小道消息不绝于耳，而这些消息都不约而同指向“掌机”这个关键词。想想当年GameBoy单骑救主救任天堂于水火、DS和Wii双拳齐出助老任再次纵横业界，似乎任天堂的每次逆转都与“掌机”有着密切的关系。掌机之于任天堂就如同赵云之于刘备，而如今陷入困境的任天堂似乎再一次向“掌机”寻求援助，历史或许又将重演。
蛛丝马迹1：任天堂为2DS在日本注册商标
让我们把时间稍微往前倒一点，4月初日本媒体爆料任天堂在日本地区注册了2DS的商标。作为任天堂目前手上第一王牌3DS的弱化机型，2DS抛弃了裸眼3D显示功能并采用一体化的外形设计，从而降低了硬件成本。从这一点上来看，2DS并非3DS的后续机种，而是任天堂对掌机市场细分的产物。2DS与13年10月12日开始在北美和欧洲地区发售，而且此前任天堂也曾明确表示2DS没有在日本国内上市的计划。
而实际上13年12月7日2DS也已经在韩国上市，虽然在发售前市场普遍不看好2DS，不少评论家甚至给出了恶评，但就目前市场反应来看，2DS还是颇具人气的。结合岩田聪之前就Wii U今后将以学生家庭为目标进行推广销售的战略，比3DS更为低龄向的2DS的推出的可能性实际上还是很高的。但从掌机市场和任天堂目前的营业状况来说，即便在日本地区推出2DS，也只是些许的锦上添花，并不能成为逆转的决定性手段。
2DS也只是3DS市场细分的产物
蛛丝马迹2：任天堂申请新专利 疑似掌机可拆卸组件
前几天闹得沸沸扬扬的任天堂新专利的事情相信不少人也有所耳闻，从图片资料上来看任天堂新申请的这项专利是一种“支持按键拆卸交换的硬件”，而这一硬件在基本布局设计上与3DS非常相似，但从图片上来看这一硬件是单屏的可能性非常高。这一设计的优势在于玩家可以根据不同的游戏类型选择不同的操作方式，以3DS上的《怪物猎人4》为例，有了可拆卸的按键玩家首先就可以告别体积庞大且需要额外电池供电的外接右摇杆，而且通过键位的重组，还原PSP上的“C手”和“E手”也成为可能。此外，虽然可能性并不是很高，但是左右两侧如果支持相同的按键布局的话（比如左右各一组十字键和AB键），就可以实现单机双人游戏。
可拆卸按键是否会真正投产？
不过需要注意的是，目前为止任天堂也有过申请专利但最后并没有投入实际生产的案例，所以现在被爆料的这一设计并不一定就会是下一款掌机，但任天堂E3官网上曾经出现的“New Nintendo System”一词却让新机型的传言多了几分真实性。虽然随后任天堂就在CVG的采访中明确表示没有在今年E3上公布新机型的计划，但不要忘了，3DSLL就是任天堂在E3结束之后毫无征兆地公布的。
蛛丝马迹3：注册多个ADVANCE商标
最新一组爆料则是有关任天堂注册的新商标的，名为“ADVANCE PUSH”、“ADVANCE TOUCH”、“ADVANCE SERIES”的这三个商标均提交与4月4日，目前尚不清楚这三个商标是否与今后的游戏有什么关联。但任天堂上次使用ADVANCE这个词就是用在了GBA（Game Boy Advance）身上，实在是很难让人不去联想这一组商标和掌机的关系。而且严格来说，GB这个掌机系列实际上只发展到了GBA SP和GBM，DS系列并没有沿用玩家认知度极高的GameBoy之名。而NDS全称“Nintendo Dual Screen”也表明DS系列和GB系列虽然在时间轴上有着先后关系，但在体系上两者其实各自独立。今年又是GB诞生25周年，难道说……
主机还是软件？老任你究竟要ADVANCE什么？
今天还是任天堂公布2014财年财报的日子，赤字已经逃不掉了，任天堂的财政窘境段时间内仍将持续下去，3DS公布（2010年3月23日）至今已有3年，或许也是时候喊子龙出来救场了吧。