许多作品一眼就能看出它的灵感源泉在哪。当我说出可爱的画风、收集宠物、把它们培养出更强力的形态、再到各个地区“踢馆”，你会自然而然地想到宝可梦系列。而刚刚发售的《磁带妖怪》也是如此，它在另一套设定下还原了这种玩法的魅力。
磁带妖怪丨Cassette Beasts
开发商：Bytten Studio
发行商：Raw Fury
发行日期：2023年4月26日
平台：PC
属性：回合制RPG
我几乎在进游戏的同时就发现了这款作品与宝可梦的共通之处，不是视觉效果上的共通，而是你召唤出的宠物也都是以动物或某种特定物件为原型，再施加一个古怪的名字。单独把图纸拿出来，恐怕这会被认为是宝可梦的同仁作品也未可知。
所有古灵精怪的宠物在本作中由另一个纽带连接在一起，即“磁带”。所有宠物都是磁带，抓宠的过程是“录制磁带”。虽然我没有明白为什么非要用磁带这个意象，这和你把它们直接视为野生动物也没什么区别——只是换了一种叫法，但某种程度上说也算是创造了一些基于都市传说色彩的新鲜感。
游戏的玩法是标准的回合制，训练师在左边，敌人在右边。你可以在提前准备好的队伍中召唤和替代宠物，状态可以继承，上场下场是一种策略。比如用个肉盾积累近战和多重攻击的Buff，换上个厉害角色一招秒杀，这样的思路是比较开放的。
名为“融合”的战斗机制实际上是宠物合体，类似狮子爸爸老虎妈妈生出狮虎兽儿子的感觉。融合后的宝宝继承双方技能并叠加属性，虽然这样一弄让场上的单位变少了，行动次数也减一，但也会产生新的优势。比如我在打第二个Boss的时候卡关，就是因为两个宠物总是被对方轮番秒杀，合体后因为属性叠加，它无法秒杀我，我能奶回来，于是就这样把对方耗死了。
战斗方式的选择与宠物的技能（这里叫“贴纸”）相关度很高，这是排兵布阵和培养接班人主要考虑的方向。技能可以通过技能卡替换，通过探索或购买稀有技能卡来装点自己喜欢的宠物、让它们变得更强大，是游戏过程中的主要乐趣。
宠物自身也有区分属性，不同属性间存在此消彼长的关系。有这个前提在，你很难在6个坑位中都填上类似属性的宠物，不然无法应对不同的局面。但另一方面来说，属性克制关系是中后期才会考虑的事，因为前期无论如何都能“莽”过去，且前期收集到的宠物不一定符合心意，半途舍弃会有一种白培养的感觉。
当然，也有一些宠物依个人喜好可以一直保留。因为宠物自身会升级、进化，加上自定义技能，有很大的拓展空间。我就比较喜欢一开始抓到的狂欢蛇，甚至为此带了两只，一路揪着它们上场，做成近战输出的主力。但到后面就不行了，总是换上来还没说台词就被弄死。
日常探索保持了比较古朴的像素画风，用可爱来形容或许有修饰的意味，但起码看着不别扭。流程以主支线任务结合的自由冒险氛围为主，在城镇里接取任务，去到目标地点寻找；道馆似的集章过程也在这里体现。
本作的主线任务几乎就是寻找各种能人强手与之对决的过程。在一片相对较开放的区域内，有不少人等着和你较量，它们手中的宠物风格迥异，有时需要想办法才能应对，这就回到了刚才提到的属性阵容。一次接触后摸了底，哪怕失败也可以去针对性的制定策略、换新的宠物来打，从这个角度来说，这款游戏值得花心思琢磨。
冒险过程也时常伴随着解谜桥段。谜题不难，几乎是猜机关和飞越地形这样的设计。有一些谜题与收集宠物的进度相关，比如拿到子弹头之后，平常移动时的加速跑就会变成火箭喷射，挡路的石头也可以用这招击碎，扩展了探索的维度。
游戏中并没有强迫你去先完成哪些任务。支线任务很多，挑战任务很多，主线也不只有一个，像挑战集章本身就是一个开放式的任务，从这一点来看，游戏节奏是很慢的。在游玩的时候你大可不理会具体目标，只按照自己的想法去收集培养宠物，去自由地探索地图边界，过程中没有门槛也没有难度。
我听朋友说本作的流程并不长，如果紧追主线十个小时就可以结束。这与我的感受不同，因为我已经玩了十个小时，以集章数量算的话还不到三分之一，地图也有很大面积没有开。诚然我玩得很慢，但也早已感受到这是一个类宝可梦型的游戏。它虽不至于有动辄数百小时的容量，但也犹如一趟长途旅行。相信这样一款作品对于那些喜爱宝可梦或传统RPG风格的玩家来说是值得一试的。