据路透社美国当地时间8月27日独家报道，人工智能模型与服务企业Anthropic曾有意以约70亿美元（现汇率约合471.6亿元人民币）收购AI芯片初创企业MatX，以加速为其快速扩张的AI业务开发定制硬件，不过双方的谈判现已转向合作模式。
目前尚不清楚谈判为何未能推进至收购阶段。作为替代路径，MatX正寻求以约40亿美元（约合269.49亿元人民币）的估值筹集新一轮资金。Anthropic拒绝就与MatX的交易谈判置评，MatX则未回应置评请求。
MatX是谁：出自谷歌TPU团队的芯片黑马
MatX由曾参与谷歌张量处理器（TPU）研发的工程师创办。该公司宣称其MatX One芯片拥有超过所有已公布竞品的吞吐和延迟表现——在训练和推理预填充上算力出色，而在推理解码与强化学习负载方面，其延迟、算力、上下文长度也均有良好表现。MatX正在研发一款可用于训练大型AI模型的芯片。
造芯逻辑：为Claude规模扩张，摆脱英伟达依赖
随着Claude系列AI模型规模不断扩大，Anthropic正寻求生产能够满足其巨大数据处理需求的硬件，并减少对英伟达芯片的依赖。
报道指出，芯片设计过程可能耗时数年，一款可用硬件的研发通常需要一年或更长时间，单代芯片的设计成本可达数亿美元。收购MatX这类AI芯片初创企业，可使Anthropic直接获得内部芯片设计能力，并可能在长期内降低成本。知情人士透露，收购计划的初衷正是帮助Anthropic获得打造自主芯片所需的资源与人才。
芯片版图：训练or推理，两条路线都在评估
与MatX的接触也透露出一个关键信号——Anthropic可能有意开发训练芯片；相比之下，其他芯片初创企业及竞争对手OpenAI更专注于研发适用于生成聊天机器人回复的"推理"芯片。不过知情人士称，Anthropic也可能选择开发推理芯片。
近几周来，Anthropic已与多家AI芯片初创企业会面，但尚未决定进行收购，这些会谈旨在让公司的工程师与管理层了解当前不同芯片设计路线的情况。
算力支出已是百亿级：对冲英伟达成本的现实动因Anthropic的外部算力采购规模已十分庞大：计划购买价值360亿美元的谷歌AI芯片，与Nscale签署价值450亿美元的AI云算力租赁协议，并同意在2029年5月前每月向SpaceX支付12.5亿美元，以获得其数据中心集群的算力。自研芯片一旦成熟，将直接对冲这部分巨额支出。
值得注意的是，Anthropic同时计划维持多芯片供应策略，继续与从英伟达到谷歌在内的供应商合作，并非全面"去英伟达化"。
关键人事：连续挖角TPU创始人与OpenAI芯片工程师
为推进自研芯片，Anthropic已在人才端连续落子。本周，公司聘请了谷歌芯片资深人士Amir Salek——他于2013年创立并领导谷歌TPU项目直至2022年——以推进其硬件业务。
今年6月，Anthropic还聘请了曾参与OpenAI早前芯片研发的前OpenAI芯片工程师Clive Chan，这是继Amir Salek之后的第二位重量级芯片人才。
更大的叙事：IPO与2万亿美元估值
与MatX的接触，也发生在Anthropic上市窗口临近的背景下。路透社本月早些时候报道，Anthropic预计将在SpaceX以1万亿美元估值上市数月后进行IPO，并寻求约2万亿美元估值；这一估值预期取决于其2028年收入最高达到2000亿美元的目标。
Anthropic、OpenAI等领先AI实验室正日益重视定制芯片。当模型层的竞争逐渐收敛，算力成本与硬件自主权，正成为下一阶段AI巨头博弈的真正主战场。
