北京时间10月13日，美国太空探索技术公司SpaceX新一代重型运载火箭“星舰”13日发射升空，这是“星舰”第五次试飞，将首次尝试用发射塔的机械臂在半空中捕获助推器以实现回收。就在刚刚，SpaceX在第五次星舰试飞中成功利用发射塔架上的“筷子”机械臂，夹住了一级超重型火箭，完成了本次发射任务的一个重要目标。
SpaceX“星舰”实现史上首次“筷子”夹火箭
在星舰发射升空2分多钟后，一级超重型火箭与星舰分离，开始返回。距离星舰发射6分多钟后，第一级成功被发射塔架上的“筷子”机械臂夹住。这是SpaceX第一次尝试回收星舰的第一级。
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据介绍，“星舰”火箭总长约120米，直径约9米，由两部分组成，第一级是长约70米的“超级重型”助推器，第二级是“星舰”飞船，两级均可重复使用。该火箭的设计目标是将人和货物送至地球轨道、月球乃至火星。
本次任务，SpaceX的目标是要用发射塔的机械臂对超重助推器（一级部分）完成捕捉回收，进而验证星舰未来的可重复使用能力。如该目标达成，星舰距离真正可重复使用将只剩一步之遥。当星舰飞船（二级部分）也能像这样被捕捉回收时，太空运输成本或就真将变成“白菜价”。
从试飞情况来看，星舰出色完成了既定任务。火箭发射后1分05秒，突破最大动压点（Max Q）;6分33秒，激动人心的时刻来临，超重助推器完成着陆点火，并成功被发射台“夹住”捕获。