“Hermione...”
“Hey！”
突然加大的声音将沉浸在思绪里的Hermione惊醒，她握住在刀叉的双手抖了一下，连带着刀叉脱力地掉落在餐盘，“Ping”地发出清脆的撞击声。
“Harry...”Hermione皱着眉，轻微活动长时间梗着已经僵硬的脖子，面向斯莱特林长桌脸转向她的好朋友。棕色的眸子染上不悦和责备，口气也带了点无奈，“我想你应该小声一点儿。”
几乎所有格兰芬多学生都被这个小插曲吸引了，熟悉的不熟悉的学生侧头望向他们，探询的目光接踵而至。突然成为焦点，使Hermione感到不舒服，她尽量忽视所有的关注，假装什么事也没发生重新拿起餐具。
Harry意识到自己的确太大声了，不自在地别过头，一副恨不得把自己脸埋在炸鱼里的窘迫模样，下意识挠了挠后脑勺，乱蓬蓬的黑发越发凌乱，过了许久翠绿色的眼又一次落在他最好女性朋友脸上：“我的错。”
Hermione没有反应。
Harry没有在意好友的沉默，接着说：“我只是在提醒你...你从坐下开始就一直盯斯莱特林，我承认他们的级长很优秀....Er...蜜恩，我的意思是我们是格兰芬多！”他的尾音忍不住上扬。
Hermione把切下一半的苹果派扔回盘子，拿起南瓜汁抿了一口，大杯很好掩藏了她泛红的脸颊和少女情态的羞恼，虽然Hermione觉得并不存在所谓怀春。
“我说过不要叫我蜜恩。”甜腻的南瓜汁冲淡她的情绪，等她脸颊的热度消退下去后，Harry只看到了Hermione面色不虞,她争辩：“我知道，以及我没有！”
Harry似乎是相信了，疑惑依然没有消退：“可是......”
“没有可是。”Hermione斩钉截铁地说，大力放下杯子。
“什么'没有可是'？”红发小子嘴里叼着吃了一半的腊肉，含糊不清地加入谈话，一脸好奇地凑过来。
Hermione感觉自己开始变得烦躁，即使他们是格兰芬多铁三角的另外两角，但她不认为要和他们分享她的每一段感情经历，更何况Harry所指的对象与她之间，根本不存在罗曼蒂克。
“吞了你的腊肉，Ron。”她下定决心不再理会男孩子们，低下头慢吞吞地拨弄剩下的苹果派。
Ron和Harry彼此交换一个眼神。
很快，关于Hermione的话题以及奇怪反应被凑在一块儿的男孩子们遗忘，他们热烈地讨论起第二天的魁地奇训练。
Hermione暗暗松了一口气，庆幸着暂时被遗忘。
她慢慢将视线重新移向斯莱特林长桌，斯莱特林的小蛇们并不像格兰芬多一般不拘礼节地嬉笑，而是安静而优雅地进食，偶尔的交头接耳也仅限于低声。直立的身子紧绷着，握着餐具的手势极其统一，甚至称得上一模一样，连前倾的角度都像是用刻度尺丈量过的。
纯血家族教养出来的。
包括坐在长桌最前的那个男孩，那是斯莱特林的级长。
Hermione双眼失了控制，眼角的余光定格在他脸上，黑发黑眼在金发纯血小巫师的簇拥下格外显眼，黑玉般的头发妥帖地梳理在额前，瘦削身形被宽松的校服掩盖，黑色袍子意外地很衬他。他嘴角始终含着笑，温和的眼神轻飘飘扫过每一个斯莱特林学生的脸，明明是笑着的，Hermione却嗅出一点危险的味道，平静的表面下埋着黑暗的气息。
真奇怪，不是吗？
她的舌尖绕着他的名字。
Tom Riddle.
一个几乎令全校女生疯狂的名字，包括与斯莱特林对立的格兰芬多和冷静着称的拉文克劳。
除了Hermione.
也许，一开始在特快第一眼见到他时，她也曾沉醉在他英俊的面孔和儒雅的气质中，即使是阴沉气质和破旧的衣着也无法遮盖的吸引力。Tom捧着一本黑皮书沉浸在阅读中，就像她喜欢做的一样。他们面对面，对坐在包厢里，没有别人打扰，没有任何交流，就像相识多年的老朋友，默契在他们之间流动。
他们在短暂的旅途中，成为朋友，Hermione单方面认为。
分院仪式上，她走向格兰芬多，他走向斯莱特林。
一切走向不同，或是就像两个学院间理所当然应该发生的。
Abraxas Malfoy［阿布拉克萨斯.马尔福］那只臭雪貂抽出魔杖，泥巴种的辱骂和恶咒一齐降临在Hermione对魔法世界的期待中，粉碎了她幻想中的美梦。
Tom Riddle在旁边冷眼旁观，又一个关于罗曼蒂克的幻想被打碎。
作为霍格沃兹的“万事通”小姐，所有教授都喜欢她。但明显他们更偏宠礼貌聪明的斯莱特林的无冕之王，不是王子，是王――
Tom Riddle
永远的年级第一。
随着年岁增长，Tom Riddle英俊彻底暴露，他的魅力越来越大，每年一旦遇上情人节、圣诞节之类节日，Hermione怀疑全校女生的迷情剂和情书都攒在他的寝室里了，更别提早餐时源源不断飞来猫头鹰送来的礼物，数量甚至可以淹没整个斯莱特林。
反观Tom，一点也不为女孩子们的心意打动，总是冷静到近乎冷漠地处理一切，就像魔药课上处理材料一样有条不萦。可是他的拒绝从来没有引起半点不满，这一点让Hermione很惊讶，据她所知，从来没有被拒的女生会缠着他。
Hermione发现他会笑了，阴沉的气质完美地藏在某个地方。
正是Tom迷人的笑和来者不拒的态度，吸引一批又一批狂蜂浪蝶前仆后继。
Hermione心底敲响警钟，她的心在叫嚣着，警示着他是个危险人物，他有着世界上最美好的面具和最甜蜜的嘴巴。
神秘和邪恶被Tom诠释地淋漓尽致，不自觉吸引着她。
这是不对的。
Hermione告诉自己。
于是，他们在Hermione故意为之，疏远得连点头之交也算不上。
她在害怕。
但她也不知道究竟在害怕什么。
……
直到上学期，他们分别当上斯莱特林和格兰芬多级长之后，Tom第一次主动找上她。
什么东西在渐渐改变了……
……
Tom停止手中的动作，偏头望向格兰芬多长桌，扭头的动作来的卒不及防，Hermione来不及将自己的目光收回，黑曜石般的眸子就与她巧克力的棕眸在空气中不期而遇。
他冲Hermione露出毫无破绽的笑容，Hermione的心脏霎时收紧，她觉得自己甚至可能瑟缩了一下，然后，她眨了一下眼，表示已明白。
一系列小动作在喧闹的大厅里消失不见，没有人发现。
两人又不动声色地各自别过头。
~*~
等到Hermione和大厅里所有人食足饭饱，要回到公共休息室时，Harry和Ron依然没有停下话语的意思。
“Harry，Ron.”Hermione抱着一本砖头厚的书，走到铁二角面前，他们已经准备摆开巫师棋大战一场了：“我要出去一趟。”
她不自在地舔了舔发干的嘴唇。
“去哪儿？”Ron呈现出一个惊恐的表情：“这个学期以来，你每个晚上都要出去，而且还那么迟回来……约会？”
Harry也怀疑地看着Hermione。
“不是约会！”Hermione激烈地反驳，她紧张起来“Em...去图书馆，你知道的。”
Ron长舒一口气，似乎放松下来：“不愧是格兰芬多的'万事通'小姐。”Harry瞪了Ron一眼。
气氛紧张。
Hermione涨红了脸，出乎意料地没有接腔。
Harry已经做好拉战的准备。Hermione同样剜了Ron一眼，厚重的书有随时砸向Ron红脑袋的危险，最终气乎乎地离开。
“咳咳，那个……”Harry知道自己的插话很不合时宜，“变形课的论文……”
“我放在桌子上了，老位置。”
Harry这才真正松了一口气，默默目送好朋友颤抖着忍气出了休息室。
~*~
霍格沃兹的走廊空旷而冷寂，依稀有不同学院的学生从Hermione身旁经过，摇曳的影子投在她身后。风夹着寒意刮过长廊，冰冷的空气让Hermione意识到快要圣诞了，意味着快要迎来期末考试。施过保暖咒，Hermione还是裹紧长袍，黑色遮住了她的脸。她加紧步伐，直到在八楼的挂毯前停住脚步。
“带我去Tom Riddle的实验室”
Hermione走了三次，光滑的墙面出现一扇门，她推门而入，就像她每次做的一样。
抬脚刚入门，一道白光便直冲Hermione而来。
Hermione下意识侧身成功躲避了咒语。她挥动她的魔杖――
“障碍重重”“盔甲护身”
攻击她的人没有再冲她放咒。
Hermione同时收手，躲避的动作让她系好的棕发变得乱糟糟，她双手在胸.前交叉，她恶狠狠地瞪着坐在银绿色沙发里愉快二字写在脸上的男孩，声音因不悦而尖利：“What's wrong with you!［你有什么毛病？！］”
“You are late,Hermione.”
他的表情带着玩味，Hermione肯定不止是玩味，准确来说是恶劣，相处接近半年的Hermione对于他表情的解读提升了一个层次。Tom保持着懒洋洋的坐姿，一本魔咒学的书摊开在他的大腿上，封面烫金的文字是Hermione没见过的，大概是□□区里的。
Hermione的怒气一下子被削弱大半，闷声将所带的物品放在她的专属位置上――金红色沙发。
Tom Riddle合拢书，站起来。
“Let's begin,now.”