新冠肺炎疫情会成为远程医疗在欧美发展的重要契机吗？
美国医疗保险和医疗补助服务中心（CMS）行政官维尔玛（Seema Verma）近日表示，美国每周远程远程医疗访问量已从3月的每周1.2万人次，上升至每周100万人次。英国国民保健署（NHS）国际事务总监莱拉·麦凯表示，在隔离期间，英国涉及基本医疗的远程问诊已达每天120万人次。据远程医疗公司巴比伦和Kry的数据显示，疫情期间，这两家公司迄今已提供了200万次与180万次的远程医疗咨询服务。
马文龙（Mauro Rubin）是意大利远程医疗公司JoinPad的首席执行官。他在接受第一财经记者表示，新冠肺炎疫情为远程医疗在欧美发展提供了机会。其工作原理是，通过人工智能（AI）、虚拟现实（VR）和智能可穿戴技术，使医生在远端为病患就诊。载体是APP等应用程序，远程医疗公司将该技术卖给医疗机构获得盈利。而在疫情期间，远程医疗公司多通过免费问诊的方式为民众提供服务。
不过，马文龙提醒道，目前欧洲很多远程医疗项目尚属起步阶段，疫情催生了需求，真正全面落地仍需一段时间。
远程医疗项目获资本和政府青睐
据市场咨询机构沙利文（Frost＆Sullivan）测算，2020年，美国对远程医疗服务的需求将增长64.3％，而2025年，远程医疗市场可能将增长七倍。
沙利文医疗保健首席分析师卡姆莱克（Victor Camlek）认为，疫情期间，医患之间难以见面，催生了远程医疗的需求。他认为，AI、交互式虚拟助手（IVA）、机器人技术、大数据分析是远程医疗发展的重要推手。他表示，在细分市场中，虚拟拜访、远程病人监护（RPM）、个人应急系统（PERS）将是远程医疗市场发展的切口。
马文龙告诉第一财经记者，包括JoinPad在内的远程医疗公司大多都是这样的运作逻辑。他以自己的公司为例，JoinPad主要是在计算机技术领域为远程医疗提供技术方案，以简化AI和VR技术的使用步骤，这些技术将通过算法帮两个用户定位到虚拟信息。
资本也在其中看到了机会。据公开报道，疫情期间，美国远程医疗公司Amwell、Zeto与以色列远程医疗公司Tyto Care分别获得了1.94亿美元、730万美元和5000万美元的融资。
各国政府也大力支持远程医疗项目。在监管方面，维尔玛表示，美国联邦医保机构率先“松绑”远程医疗和虚拟健康咨询所有限制条款，并放宽《医疗保险可携带性和责任法案》（HIPPA）豁免和跨州远程医疗服务限制。
美国和法国等国政府表示，将为国内医疗保健提供者增加远程医疗服务报销的便利条件。荷兰政府此前也宣布为推动数字医疗提供了4亿欧元资金支持。
项目落地仍然遥远
虽然远程医疗需求激增，且受到资本和政府青睐，但是马文龙表示，远程医疗项目在欧洲的落地仍需要一段时间。
在另一远程医疗项目Digital Health Connector创始人诺埃特（Aline Noizet）看来也是如此。她表示，远程医疗并非新鲜事务，只是此前并未受到人们的广泛关注。
世界经济论坛（WEF）发表的报告曾指出，技术、资金和监管是制约远程医疗项目发展的三大因素。
在技术方面，在亚洲、非洲和拉美的发展中国家缺乏移动和云服务等电信基础设施。在AI、VR和可穿戴设备方面的技术也并不成熟；资金方面，即使是远程医疗第一梯队的公司（巴比伦健康中心、MDLIVE和Doktor24）也都属于初创企业，大型科技公司和医院目前并未在此领域投入过多；在监管方面，一些发达国家并未将远程医疗纳入报销补贴范畴；远程医疗也可能会导致医生错诊、误诊和药物滥用等现象；在欧洲，还面临着在数据隐私问题。
WEF的报告认为，在疫情期间，亚洲的远程医疗项目发展良好，原因在于一些国家电信基础设施较好，且在保护隐私和法律框架内寻找到了微妙的平衡。
在马文龙看来，越来越多的政府和私立医院在寻找新技术来支持远程医疗，与政府和医疗机构可能是未来初创型远程医疗公司发展的方向。他相对认可的一个商业模式是向医院出售软件服务，医院通过购买许可证来使用其技术。
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文章作者
康恺