在北京时间1月15日凌晨结束的亚洲杯C组首轮一场焦点战中，中国香港队1-3惜败给阿联酋。尽管中国香港男足未能取胜，但本场的表现却堪称虽败犹荣。
本届亚洲杯，中国香港时隔56年再度亮相决赛圈。而世界排名第150位的他们，首轮比赛便遭遇了世界排名第64位、亚洲第8的劲旅阿联酋队。尽管实力上有差距，但港足开场后却踢得相当自信从容。归化球员艾华顿多次射门威胁到了阿联酋队的球门。第34分钟，中国香港队非常不走运地被判罚点球。
当时阿联酋由阿拉米里弧顶内凌空打门，皮球打在周缘德手臂，主裁判查看回放后判罚点球。阿拉米里操刀主罚点球命中，阿联酋队取得1-0的领先。
易边再战，中国香港队并没有放弃。第49分钟，中国香港终于把握住机会，陈肇钧接到队友传中后抢射破门，帮助港足扳平比分。而这粒进球也创造了历史，这是港足时隔56年亚洲杯再进球，上次中国香港在亚洲杯进球是1968年。
遗憾的是，追平比分后仅3分钟，港足便再次落后。苏丹补射破门，帮助阿联酋2-1再度领先。
终场结束前，体能下降的中国香港球员又送出点球，叶海亚-加萨尼主罚命中。
读秒阶段，中国香港曾再追1球，但却因为疑似手球被吹，慢镜头回放显示，这粒进球被吹值得商榷。
最终，中国香港1-3惜败给对手。根据赛后统计，中国香港男足此役狂轰16射门，场面上面对亚洲劲旅阿联酋并没有处于绝对下风，表现远比此前国足与塔吉克斯坦要强得多。
此役未能拿分后，中国香港队的形势已经不容乐观。下轮比赛，中国香港将会与夺冠热门伊朗队交手，极有可能遭遇2连败。不过尽管港足要想出线难度不小，但能在时隔多年重返亚洲杯正赛还能取得进球，完成了开赛前“1球、1分、1胜，”的首个目标，本届亚洲杯之旅，中国香港已经堪称不枉此行。