北京时间1月15日晚，亚洲杯小组赛第1轮一场焦点战，由韩国男足对阵巴林男足。上半场，李在城助攻黄仁范打破场上僵局，马宁半场总共出示5张黄牌；下半场，哈沙什扳平比分，李刚仁上演梅开二度。最终，韩国3-1战胜巴林，取得各项赛事7连胜，总共打进23球。
作为亚洲杯夺冠热门之一，韩国曾经2次加冕冠军，不过上一次捧杯还得追溯到1960年，已经过去64年之久，韩国全队上下的一致目标就是重夺亚洲杯冠军。
本届赛事，韩国跟约旦、巴林、马来西亚同组，由于整体实力强大，可以稳进淘汰赛。首战，韩国对阵巴林，两队上届16强相遇，当时韩国通过加时赛2比1淘汰巴林。最新一期FIFA排名，韩国排在第23位，巴林位列第86位。
受到亚足联的重用，中国裁判组执法本场比赛，其中马宁担任主裁判，傅明出任VAR裁判，以及周飞、张铖作为助理裁判。
开场之后，韩国全队进入比赛状态较慢，再加上巴林踢得不乱，韩国球员的场上动作逐渐变大，短时间之内连续吃到黄牌警告。
第10分钟，朴镕宇拼抢时抬脚撞倒马丹，主裁判马宁向他出示黄牌。
第12分钟，巴林反击机会，金玟哉从身后放倒马洪，主裁判马宁向他出示黄牌。
2分钟连掏2张黄牌，马宁给两队球员展现了自己严格执法的风格，当然判罚没有任何争议。
比赛深入进行，韩国继续很难打开有利局面，又在第28分钟领到黄牌：巴林反击机会，李记帝战术犯规放倒对手，马宁没有任何犹豫，直接掏出一张黄牌警告。
据统计，韩国开场前30分钟不到领到3张黄牌，也是本届亚洲杯开打以来的首队。对于马宁的执法，韩国主帅克林斯曼双手叉腰，脸色也是非常难看，同时现场观战的韩国女球迷非常激动，直接摊手抱怨，也是不满马宁的判罚。
其实，马宁的执法比较公正，第31分钟，巴林球员阿里-马丹铲球犯规，马宁同样掏出黄牌警告。
第32分钟，李在城左路横传禁区前点，曹圭成门前推射打高了，错失良机。
第38分钟，李在城下底倒三角，黄仁范禁区内搓射破门，帮助韩国1-0打破僵局。这是韩国久攻之下的回报，没有受到前面连续吃到黄牌的影响。
上半场结束，韩国带着1-0的领先优势进入中场结束。从数据统计看，韩国占据绝对上风，控球率高达70%，射门7比5，射正2比0，角球2比0，不过创造3次绝佳机会错失2次，未能建立较大领先优势。
下半场回到场上，两队形成对攻之势，剧情跌宕起伏。
第51分钟，巴林打出精彩配合，阿卜杜拉-哈沙什禁区内顺势推射破门，帮助巴林1-1扳平比分，全队疯狂庆祝。
面对比分被扳平的局面，韩国没有受到影响，反而越战越勇。
第56分钟，李刚仁前场禁区外围拿球后轰出一脚世界波破门，帮助韩国2-1再次领先。
第68分钟，李刚仁再度破门：扣过防守后左脚搓射远角破门，帮助韩国3-1扩大比分。
8分钟上演梅开二度，完全是李刚仁个人能力的体现，这位被称为“韩国梅西”的球员，开始闪耀亚洲杯。
此后，韩国有机会扩大比分，因孙兴慜错失单刀破门机会，未能成功，后者还因故意假摔染黄。
最终，韩国3-1战胜巴林，豪取各项赛事7连胜，分别战胜沙特、突尼斯、越南、新加坡、国足、伊拉克、巴林，总共打进23球。
韩国首发：1-金承奎、2-李记帝 、4-金玟哉 、5-朴镕宇、22-薛英佑、15-郑昇炫、6-黄仁范、10-李在城、18-李刚仁、7-孙兴慜、9-曹圭成
巴林首发：22-易卜拉欣-卢法塔、2-阿明涅-本纳迪、18-默罕默德-阿德、19-哈扎阿里、3-瓦利德-哈亚姆、13-莫塞斯-乔纳、10-卡米勒-阿斯瓦德、6-穆罕默德-哈丹、7-阿里-马丹、8-穆罕默德-马洪、14-阿卜杜拉-哈沙什