大抵在中国，最早的神话故事，托塔天王只有一个人物，那就是哪吒的父亲李靖。
李靖本来也是凡人，任职钱塘关总兵。只因为哪吒成为莲花化身以后，要寻李靖报仇。李靖被哪吒到处追赶，佛祖前来相救，赠与黄金玲珑宝塔一个，能够镇住哪吒。
自此以后，李靖便时常端着宝塔，令哪吒再也不敢起谋害之心。
《水浒传》中，就有一个好汉，名叫晁盖，绰号“托塔天王”。
天王是何等人物？佛祖驾前，便有四大天王和八大金刚，为佛祖保驾。
天王的身份非常崇高，等闲轻易不会出手。即使出手，也是在八大金刚和五百罗汉遇到强敌，而支撑不住的时候。
江湖上一个好汉，怎么会叫“托塔天王”呢？
这晁盖本是东溪村一个保正。什么是保正？就是和汉高祖刘邦曾经当过的亭长一样，属于地方小官，管着一个村里的大小事务。
按现代的话来形容保正的官职，大概和居委会主任差不多。
可是这个保正，不好好当官，偏偏喜欢行侠仗义。他有多厉害的武功，众人不知道，知道他力气极大。
力气大，在武术里有个名字，叫“一力降十会”。
因为力气大，夸张一点说，能够举起一座宝塔，所以叫“托塔”。至于为什么叫天王？以书中的原意，晁盖只是在当地很有声望。可能当地人见识少，又因为晁盖天生气宇轩昂，仪表堂堂，所以索性叫他“天王”。
合起来，就是“托塔天王”。
名声可以传，却并非传得太远。但有一点毋庸置疑，晁盖的义气是天生，绝非装出来。这在以后的梁山上，就得到了验证。
正因为他是托塔天王，他的地位便不是水泊梁山一百单八将能够媲美，所以他的命运实际上系于上苍，而不是由他个人来决定。
都知道水泊梁山的真正主人，是山东及时雨宋江。而宋江也恰恰在一百单八将之中，为星魁，也就是说，上苍特地安排宋江是一百零八人的大头领。
那么，晁盖不是也在山上，而且一直都被尊为大头领吗？
这就是晁盖为什么是“托塔天王”，而不是三十六天罡、七十二地煞的原因。
他是天王，而天罡地煞都是神将，在身份上还差了好几级。
天王是不能和神将一起为伍的。因为神将的地位，还够不到天王的级数。
所以施耐庵的安排很巧妙，巧妙到留下了一些谜团。
总是宋江带兵出征，不但每次安然无恙地回来，还总是收回来一些江湖好汉。
而晁盖终于有一天决定出征，却恰恰在曾头市中了毒箭，从而不治身亡。
这种巧合的概率，也太巧了吧？
吴用是晁盖的追随者，恰巧攻打曾头市吴用没有去？祝家庄那么难以攻打，宋江打了三次安然无事，晁盖打曾头市一次就中了史文恭的毒箭？
这些谜团，书中虽然没有讲，只能解释为上苍的安排。
因为种种巧事，汇聚起来，就是“托塔天王”上天之时。而宋江接位，一段时间后，天罡地煞才得以全部相会，共有一百零八人。
若这些谜团都是人为，谁能计算到如此精确？
所以晁盖根本就不属于天罡地煞的阵营。他的死，只是上苍让天罡地煞在水泊梁山聚会的一个引子。
正如身体得病，在服下正药之前，先服下药引子一样。
后人有猜测晁盖是宋江谋害的，此言完全谬传。宋江正需要得天下人心，怎能去谋杀自己的大哥，让其它人轻看？
所以“托塔天王”，就是“天罡地煞”的药引子而已。