金庸武侠世界观里的内力到底是什么东西，它无法被具象化，但读者之间都达成了一种共识，即“内力越深厚，实力就越强”，其实这还只是“内力”能赋予习武之人最基本的功能，对于最顶尖的一批高手而言，内力甚至可以延年益寿。
比如《天龙八部》中，那无崖子本身是可以凭内力续命的，但在他将毕生内力传给虚竹之后，自己便迅速衰老，没多久便死去了，而天山童姥的话也证实了“内力可以续命”这种说法，童姥听闻无崖子的死讯后，怒斥 虚竹一顿，因为在她看来，无崖子内力极深，绝不可能会死。
所以毋庸置疑，内力深厚，的确能够让人活的时间更长一些，可这就怪了，那郭襄身为峨眉派的祖师婆婆，又身怀九阳神功，她为何会中年早逝呢？
一、顶尖内功的九阳神功
《九阳真经》有多强？不妨从它的“姊妹篇”《九阴真经》来窥探。
据周伯通回忆，当年初代五绝是汇聚华山展开了第一次论剑，用他的原话说则是：“那时是在寒冬岁尽，华山绝顶，大雪封山。他们五人口中谈论，手上比武，在大雪之中直比了七天七夜，东邪、西、南帝、北丐四个人终于拜服我师哥王重阳的武功是天下第一。你可知道五人因何在华山论剑？”
因何论剑？还就是为了那本《九阴真经》，五绝实力已是绝顶级别，却仍想对那经书一窥究竟，可想而知经书中的武功相对于他们已学会的武功是更为精妙一些。
而当斗酒僧在嵩山借阅了《九阴真经》之后便感慨这经书略有不足，正是在这一前提下，他才结合自身所学，创出一本讲究阴阳互济的《九阳真经》，由此可见，《九阳真经》是被捧到了一个极高的高度。
后来张无忌练成九阳神功之后便有了近乎无穷无尽的内力，不过他修炼的是完整版的《九阳真经》，只得了残篇的郭襄，又能达到什么境界？
看同样只学了一部分九阳神功的张三丰就明白了。
原著道：“说到武功家数，何足道比之张君宝何止胜过百倍？但一经比拚内力，张君宝曾自‘九阳真经’学得心法，内力绵绵密密，浑厚充溢。顷刻之间，何足道便知并无胜他把握。”
张三丰和郭襄当初的实力差不多，郭襄的内力自然也是绵绵密密，浑厚充溢的，她又如何会死？
二、莫名死去的郭襄
郭襄只比张三丰大了三岁，张三丰后来是活到了百岁之后，直至《倚天屠龙记》结束，他也只是容颜老矣，但身体依旧健朗，若非被刚相偷袭，武当山一役他只怕是有能力对抗赵敏带来的一众高手的。
可在这个时代，郭襄早已入土，甚至在郭襄之后，已经是传承了两代掌门，即风陵师太和灭绝师太，甚至到了万安寺之后，掌门是已经传到了周芷若手中，足足传了三代了，若按照二十岁一代掌门的话，郭襄只怕是六十来岁就死了。
要知道她开宗立派可都是四十岁的事，开宗立派之后的她自然是继续精进自己的武功，她的内力只怕是比当年对抗何足道的少年张三丰要强得多了，那为何她只继续活了二十多年就早早死去？
这事或许可以从她母亲和她的杨大嫂身上来找答案。
三、黄蓉与小龙女解惑
小龙女和黄蓉如何解释郭襄的死因？他们甚至都没能活到郭襄死的时候吧？但那不重要，重要的是他们表达过一种观点，那就是七情六欲会影响人的寿命。
原著道：“小龙女此时已过二十岁，只因她自小在古墓中生长，不见阳光，皮肤特别娇嫩，内功又高，看来倒似只有十六七岁一般。她在与杨过相遇之前，罕有喜怒哀乐，七情六欲最能伤身损颜，她过两年只如常人一年。若她真能遵师父之教而清心修练，不但百年之寿可期，而且到了百岁，体力容颜与五十岁之人无异。因此在黄蓉眼中看来，她倒似反较杨过为幼，而举止稚拙、天真纯朴之处，比郭芙更为显然，无怪以为她是小女孩了。”
这里强调了，那些执迷于感情的人就难免被伤身损颜，其实细品也是合理的，毕竟被感情牵绊的人难免会因为情情爱爱而苦恼，神伤则难免身伤。
再看郭襄，她是个怎样的人？虽说俞莲舟提到过，他听张三丰说郭襄是寻找杨过直至四十岁便大彻大悟，继而开创峨眉了，至少证明郭襄曾是个为情所困的人，不过她真的在四十岁大彻大悟了吗？可能还真没有，她与杨过初遇的地方是风陵渡口，而她后来是赐了自己的弟子“风陵师太”之名，由此来看，她只是表面放下，内心并未真正做到大彻大悟。
郭襄常年为情所困，思念杨过，积怨成疾，结合小龙女和黄蓉的说法，她会中年早逝也就不足为奇了。