朱自清先生的散文作品《背影》是大家耳熟能详的，这篇叙述父爱的文章在民国十八年正式刊印发行之后，便在文坛激起千层浪，引发强烈反响，许多人读罢之后，不禁感叹朱自清先生文笔之娴熟，竟能将父与子之间的爱，表达得如此细腻，尤其是父亲肥胖的身材翻过车站月台的情景，更是令人为之动容。
至今许多学子仍大赞这篇文章，将其视为文学瑰宝，为文中的父子情所感动，认为这就是父慈子孝的代表，这对父子的感情一定是极好的。
事实上，真相却恰恰相反，这对父子不但关系没有想象中的好，甚至一度相互不往来，归根结底，还不是一个“钱”字作怪。
民国九年，朱自清自北大毕业，任教于杭州八中，担任教务主任一职。据朱自清自述，其每月要将薪水半数寄往家中，然而父亲朱鸿钧并不满意，竟多次向学校交涉，要求代领其薪水。学校被父亲朱鸿钧所打动，同意由他代为领取。朱自清因此而大为恼火，以辞职转任杭州第一师范为回应，致使朱父再领不到半毛钱了，自此父子很少往来。
朱自清乃为新派青年，而父亲朱鸿钧则深受儒家旧思想影响，两人的意识形态及人生价值观完全不同，实则大半辈子都是在怄气中度过的。
朱家几代书香，朱父也不例外，曾一度担任徐州当地榷运局长，是个可遇而不可求的好差事。这个差事已经很令人羡慕，奈何朱家的家人亲戚都是富贵人家，政治地位比他高的大有人在。朱鸿钧不禁自卑，遂种下了一个心结：一定要比过别人，自己比不过，也要让儿子比过。
诞下朱自清后，朱父认为自己报复有望，将心血倾注于儿子身上，因此对儿子的要求十分严苛，将其视为展示脸面之工具，考试之机器。朱父喜欢文言八股，朱自清却偏偏喜欢白话文与西洋事物。小时候对父亲的意见不敢违抗，其精神压力是巨大的。朱自清曾自述，每每放学回家，父亲便检查其作业，若看到文章所评不好、字句有删改，便是一通训斥，动辄打骂，甚至于将其作业撕掉烧掉，致使其心情长期不佳，郁郁难吐郁结。
长大几岁，便开始叛逆，最终凭借自己努力考入北大，也算光宗耀祖。然此时朱父又陷入泥潭般的事业纠纷当中。那年朱家发生一件惊天动地的变化，从此命运改变，这一点在《背影》中也有着墨。
“祖母死了，父亲的差使也交卸了，正是祸不单行的日子！”
然而祖母为何去世，父亲为何交卸了差使，他没有提及，仅仅一笔带过。实则这场风波由女人引起，朱自清对这件事情是极为不齿的。朱父已经有正室夫人周氏与潘兴姨太太，后又在外地养了一房外宅，并与多名女子来往密切。这在当时并不算什幺大事，民国尽管开启新风气，但男子三妻四妾并不被认为是一件太出格的事情。坏事坏在朱父在外养外宅之事并未告知家人，后来被潘姨太知道后，到其办公处大闹，此事随即掀起风波，被《醒徐日报》等报纸先后披露，致使影响越发严重，朱父因此而被革职。
当时的人尤为讲究脸面，朱父被革职后，不敢抛头露面，也因此断了经济来源，加之有人追债，使其雪上加霜。朱自清七十一岁的祖母为此病倒，气急攻心病逝，这便是朱自清笔下“祖母死了”的真正原因。他很清楚，若不是父亲因陋守旧、花天酒地的问题，无灾无病的祖母肯定不会那幺快过世，因此对父亲更是有些反感。
丧事办完后，家中债台高筑、阮囊羞涩，但朱父对于儿子的寄望没有改变，为此前往南京寻找工作。那一天，也是朱自清返校的日子，父子一路同行，至浦口车站分别。
《背影》一文，写于浦口车站分别八年后。当时的朱自清恐怕已经放下了那份对于父亲的苛责。而那件在《背影》一文中父亲临别时送给他的那件紫皮大衣，也被他在毕业那年为求购一册《韦伯斯特大学词典》以十四元典当掉了。
后来的事情还是那样，这对父子之间的摩擦并没有结束，若看过朱自清的《毁灭》与《父母的责任》，不难从中发现他对父亲的憎恶和反感。
不过最终这对父子冰释前嫌，朱自清三弟朱国华回忆：当朱自清以《背影》为题的散文集顺利出版后，书稿寄回一份，当时父亲朱鸿钧行动不便，吃力地将椅子挪到窗前，戴上老花镜，一字一句地读儿子的文章，他的手不住地颤抖，昏黄的眼珠，好像猛然放射光彩。
毕竟是父子，打断骨头连着筋，当父亲看完散文后的那一刻，这对经历大半辈子相爱相杀的父子，已然解开了彼此的心结，重拾父子旧情。