4 月 26 日消息 根据俄罗斯卫星通讯社消息，当地时间 4 月 26 日，携带 36 颗卫星的俄罗斯 联盟 2.1b 号运载火箭，在位于俄远东地区的东方航天发射场成功发射。俄罗斯国家航天集团公司总裁负责人德米特里・罗戈津表示，俄罗斯 弗雷加特 上面级将英国 OneWeb 公司的全部 36 颗通讯卫星分别送入预定轨道，完成了发射任务。
此次发射是纪念尤里・加加林太空飞行 60 周年，在任务标志上绘有人类第一位宇航员的形象。为了将卫星全部送入预定点，火箭 弗雷加特 上面级发动机需要两次启动推进器，并进行 9 次分离，每个分离后的部分将利用自有推进器进入各自轨道。
IT之家了解到，俄罗斯与英国 OneWeb 公司共签署 19 份商业发射合同。现已完成 4 次发射，成功将 110 颗卫星送入指定轨道。英国 OneWeb 公司计划于 2021 年底启动商业通讯卫星服务。至 2022 年底，英国 OneWeb 公司将完成 648 颗环地卫星的发射，为全球提供宽带网络服务，与美国 SpaceX 公司的星链计划类似。
来自火箭航天部门的消息人士此前对卫星通讯社表示，接下来将于 5 月 27 日和 7 月 1 日进行发射。此前另外两位消息人士表示，后续四次群发将各携带 34 颗卫星，分别于 2021 年 8 月 2 日、8 月 26 日、9 月 18 日，以及 12 月 23 日或 26 日从拜科努尔发射。