美国军队的历史当中出现了不少的名将，在二战结束以后的朝鲜半岛战役里面，美军最为出名的名将，是一位二战时仅为军级指挥官的人，他的风头甚至还超过了大名鼎鼎的麦克阿瑟，这人便是马修·邦克·李奇微。
一八九五年，李奇微出生于美国弗吉尼亚州门罗堡，一九一七年毕业于美国陆军军官学校（西点军校）。毕业以后，李奇微一度伴随美军第15步兵团到中国驻扎，这也是他首次接触中国。当然了，那时候的中国也不会令他有什么敬意产生。
在中国服役之后，李奇微还于尼加拉瓜、巴拿马、玻利维亚、菲律宾、巴西和美国各地服役，并先后进入指挥与参谋学校和陆军军事学院深造。一九三七年毕业于陆军军事学院。后来在陆军参谋部作战计划处任参谋，李奇微的指挥生涯也正式开始了。
二战期间，李奇微历任美军82空降师师长、第18空降军军长，参与了意大利以及西欧的一系列战事。一九四三年七月的西西里岛登陆战役中，指挥82空降师实施美军史上第一次大规模夜间空降作战。有人认为，李奇微于这个阶段的表现是中规中矩的。在欧洲对抗抗经验丰富的德军指挥官，特别是意大利期间战事的时候，美军没有打得很好，他们凭借强大的人力物力赢得的胜利，难以显现出过多的军事天才。不过也有人认为，正是有像西西里岛战役、市场花园行动之类的战役，才锻炼出了李奇微的军事才能。
朝鲜战争爆发之后，随着原美军第八集团军司令沃尔顿·沃克的去世。一九五零年十二月，李奇微担任美国第八集团军司令兼“联合国军”地面部队司令。李奇微刚上任的时候，局面于美军十分不利，我国志愿军的攻势也是使得美第八军屡屡受挫，韩国军队就更加没有信心了，看见我国的志愿军便马上溃散。因为兵力不足、士气溃散还有对我军能力以及特点了解不足的原因，令美军的情况很是被动。
按照我们后来人的角度去看，李奇微最大的贡献便是准确判断了双方形势以及特点，做出针对性的调整从而扭转了战争局势。李奇微判断我国志愿军的攻势有很大的缺陷，第一点便是补给能力不足，只能凭借随身携带的补给，且攻势时间不超过一周。第二点，机动能力不足，缺少车辆，只能依靠步行进攻，一昼夜的推进距离不超过二十公里。第三点，火力薄弱，在攻击坚固防御阵地的时候，要是美军自身没有动摇，志愿军很难打下。而这些问题都是我军客观存在的。
针对这一系列问题，李奇微发明了著名的“磁性战术”，也就是美军在面对志愿军攻势的时候马上后退，每昼夜后退距离以二十公里为界限，同时以炮火打击志愿军。在志愿军进行了一周的攻势以后，马上就转守为攻调集装甲力量反击志愿军。
李奇微这样的机动防御模式的确令志愿军付出了很重的代价，在第四次以及第五次战役的时候，志愿军不仅没有实现目标，还付出了比之前还要大的代价。180师是在李奇微的反击里面，美军损失的唯一一个师级单位。因此，在美国，李奇微被誉为是挽救联合国军的关键人物，堪称奉命于败军之际扭转局势的人物。
不过李奇微的个人能力还是不足以扭转战争局势，随着战线的固定，志愿军的火力打击也变得越来越强。按照《李奇微回忆录》的记载，在美国空军以及海军不断展开猛烈而准确轰炸的情况下，志愿军炮兵以及地面力量也还是得到了极大加强。一九五二年九月，还出现了志愿军单日发射4.5万发炮弹落在第8集团军阵地上的局面。到了十月份，志愿军炮兵更是创造了一天发射9.3万发炮弹的记录。到最后，李奇微的磁性战术也不再有用武之地。
另外，他曾在回忆录里面写到：“中国军队对待俘虏的做法，与半岛人截然不同，半岛人往往在俘虏脑袋后面补上一颗子弹，然后抬腿走人。中国军队甚至将俘虏的重伤员担架放在公路上，任由我方接运。较之半岛人，中国军队显然是更文明的敌人，很多次他们甚至同俘虏分享仅有一点食物，对俘虏采取友善态度。我们后来体会到，中国军队的进攻意识极为旺盛，常不顾伤亡发起坚决而有力的攻击，直到将敌人摧毁，中国人是坚强而凶悍的斗士”。