太监在古代的时候也被称之为宦官，不可否认的是，历史上出现了很多权倾朝野的宦官。比如说人们熟悉的魏忠贤就是明朝时期的宦官，他就做到了一人之下万人之上。在当时，流传了这样一句话，就是“只知有忠贤，而不知有皇上”。
由此看来，当时的魏忠贤实力有多么强大，除了魏忠贤之外，历史上出现的宦官是数不胜数。早在秦朝时期，就出现了一位权倾朝野的宦官。他就是赵高，在秦始皇时期，赵高是秦始皇非常信任的宦官，此后更是达到了一人之下万人之上的境地。
在当时的秦朝来说，即使是丞相李斯对赵高也要毕恭毕敬。由此说来，赵高的实力肯定是非常强大的。传闻在秦始皇突然驾崩后，赵高竟然联合李斯修改了秦始皇的遗诏，由此可见当时的赵高有多厉害。不可否认的是，在当时来说，赵高确实是权倾朝野。
即使是丞相李斯这样的人，对赵高也是非常忌惮的。不过历史上大多数权倾朝野的宦官都是奸臣。现如今的人们对宦官大部分是没有好印象的，这些人陷害忠良，其次很多王朝的灭亡与宦官是有密不可分的关系。宦官专权的现象时有发生。
古代史上，宦官专权的代表就是东汉。整个东汉时期，除了汉光武帝刘秀之外，几乎全是傀儡皇帝，这些人不是被外戚架空，就是被宦官架空。总的来说，宦官在古代的时候没有让人敬佩的地方。不过凡事都有例外，历史上也出现了很多好的宦官。
值得一提的是，宦官与太监并不是一回事。太监是指阉人，但是宦官就不一定了。先秦和西汉时期的宦官并非全是阉人，宦官成为阉人，是在东汉时期，才全部用阉人。这是为了避免发生秽乱宫帷的事。那么历史上也不全是奸臣的宦官，也出现了很多好的宦官。
比如说人们熟悉的高力士，唐玄宗落难之际，高力士仍然对唐玄宗不离不弃。这样的宦官在古代可不多见。那么除了高力士之外，唐朝还出现了一位最仁德的太监，他就是张居翰。唐懿宗咸通初年，张居翰被掖廷令张从玫养以为子。之后张居翰走入仕途。
早在唐僖宗时期，张居翰就已经是宦官了。因为为人处事有过人之处，于是张居翰受到了重用，经过了几代皇帝，张居翰仍然是皇帝信任的宦官。古代的时候，大部分朝代都是一朝天子一朝臣，可是偏偏张居翰是个例外，换了很多皇帝，张居翰仍然得到重用。
唐庄宗时期，张居翰已经成为了宦官中的佼佼者。唐庄宗即位之后，开始对一些人进行了毁灭性打击。张居翰此时深得唐庄宗信任。在当时来说，庄宗命太子李继岌、枢密使郭崇韬出征前蜀。此时的蜀主王衍的养兄王宗弼暗地里向郭崇韬投降。
后来后唐大军行军至成都，此时的王衍将成都尹韩昭、宦官宋光嗣等杀之，后来的王衍选择了投降唐庄宗。按照古代的规矩来说，投降之后，大将一般不会被杀死。可是唐庄宗不放心，当时的太子仍然在成都未归，这让唐庄宗起了疑心。
唐庄宗知道王衍族党不少，一旦为乱，局势将不可收拾。于是唐庄宗决定将其杀掉，以免除后患。于是唐庄宗下诏：“王衍一行，并宜杀戮。”看到这样的诏书之后，张居翰很是震惊，毕竟当时的王衍已经投降，实在是没有杀死他们的必要。
面对这样的情况，张居翰改了诏书中一个字。张居翰将“王衍一行，并宜杀戮。”改为了“王衍一家”。仅仅一字之差，张居翰救下了上千人的性命。由此前蜀百官及王衍的仆役等一千余人的生命，才得以保全。天成三年四月二十七日，张居翰病逝，终年七十一岁。