在北京时间1月15日晚结束的亚洲杯E组首轮一场焦点战中，世界排名第23位的韩国男足3-1力挫世界排名第86位的巴林队，取得小组赛开门红。不过尽管韩国如愿拿到3分，但球队的王牌队长孙兴慜却发挥欠佳，两次错失单刀还因为假摔吃到黄牌。
本场比赛，孙兴慜遭到了巴林队严密的针对性限制。上半场，孙兴慜罕见隐身。而到了下半场，孙兴慜一开场便遭到了巴林球员“下马威”式的恶劣犯规，这让他在场上更加畏首畏尾。
随着李刚仁梅开二度，帮助韩国3-1领先后，巴林大举压上也给孙兴慜不少机会。第74分钟，孙兴慜获得了绝佳的单刀机会。但他的单刀射门却离谱偏出球门。错失单刀后，孙兴慜羞愧捂脸。要知道韩国当时已经3-1领先，孙兴慜本来可以提前帮助球队锁定胜局。
第88分钟，孙兴慜再次获得单刀良机，而他又一次离谱将球推偏。连续2次错失单刀后，孙兴慜苦笑躺倒在地上。可以说，孙兴慜亚洲杯首秀的表现与此前武磊一样，有些糟糕。
不仅屡次浪费良机，孙兴慜还在比赛尾声因为假摔，被中超“金哨”马宁明察秋毫，出示了黄牌警告。
在国家队晚辈李刚仁本场闪耀的光辉下，作为“亚洲一哥”的孙兴慜此役，确实有些暗淡无光了。