四大古典名著当中，提及端午最多者，当推《红楼梦》
端午节历史悠久、底蕴深厚。为此，联合国教科文组织于2009年将其列入世界非物质文化遗产名录。而在中国古典四大名著里，也有很多精彩别致的端午习俗。
四大古典名著当中，提及端午最多者，当推《红楼梦》。譬如，第24回，贾芸为讨好王熙凤便买香料送之，从而让正在置办端午的她既省去了麻烦，又节约了银两，自然特别满意。又如，第28回，皇妃元春给贾府赏赐端午礼，随后，贾府又照其吩咐，到清虚观打醮祈福。还有第30回，又来了段小小的插曲。大观园中，一群孩子玩耍时起了矛盾，哭闹不止。这时，黛玉便过去安慰他们：“大节下怎么好好的哭起来？难道是为争粽子吃争恼了不成？”这样，直到第31回，端午节才终于姗姗而来：“这日正是端阳佳节、蒲艾簪门、虎符系臂。”还写到王夫人准备酒席，请薛家母女等赏午的情景。中午时分，大家饮雄黄酒，吃桑葚、粽子，欣赏石榴花，俨然一派热闹祥和、其乐融融的节日氛围。
譬如，《水浒传》第12回，写杨志被发配至大名府。“不觉光阴迅速，又早春尽夏来，时逢端午，蕤宾节至，梁中书与蔡夫人在后堂家宴，庆贺端阳。”书中蕤宾节便是端午节。正是这天，杨志才被委以重任，从而引出“智取生辰纲”的故事。由此可见，这个特殊的端午节，对梁山事业的发展壮大来说，该是何等的至关重要。作者还通过一阙词把宋代京城的端午盛况渲染得淋漓尽致：“盆栽绿艾，瓶插红榴。水晶帘卷虾须，锦绣屏开孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞杯；角黍堆银，美女高擎青玉案。食烹异品，果献时新。葵扇风中，奏一派声清韵美；荷衣香里，出百般舞态娇姿。”其中提到的绿艾、红榴、菖蒲、角黍、葵扇等植物和美食，直到如今，仍然是我们过端午时的必备之物。
而到了《西游记》里，端午节更是随唐僧师徒的脚步，走出国门，来到了毗邻西天的朱紫国，而且过得有模有样，丝毫不亚于京都长安。患病的国王不无深情回忆道：“三年前，正值端阳之节，朕与嫔后都在御花园海榴亭下解粽插艾，饮菖蒲雄黄酒，看斗龙舟。”可不料，就在众人欢笑嬉戏之际，却突然妖怪出现，不但吓得国王把刚吞下的粽子凝滞在腹，而且又掠走了王后。这雪上加霜般的重击，让国王从此落下病根、卧床不起。最后，多亏孙行者施法，才将糯米排出救其一命。
在《三国演义》当中，虽然没有直接描写端午的章节。但细心之人，也不难从中找出蛛丝马迹来。譬如，第71回，写曹操率军出征，路过蔡文姬家时，见壁上悬有曹娥的碑文图轴。也许大家会问，这与端午有什么关系呢？据《后汉书·列女传》 载：“孝女曹娥者，会稽上虞人也。父盱，能弦歌，为巫祝。汉安二年五月五日，于县江溯涛婆娑迎神，溺死，不得尸骸。娥年十四，乃沿江号哭，昼夜不绝声，旬有七日，遂投江而死。”可见，曹娥是为追寻因公溺亡的父亲，才跳江自尽。因此在江浙一带，端午节除了纪念屈原和伍子胥之外，自然也撇不开孝女曹娥。
（本篇完）