从小到大我们就被灌输这样的思想，“早起的鸟儿有虫吃”，但是却忽视了“早出头的鸟儿只有枪子吃”。锋芒太露的人总是容易遭人嫉恨，一般死的也比较快。你不露锋芒，只是老老实实干好自己的事情，可能永远得不到重任；可是你过于显示自己的才会又容易招人陷害嫉恨。虽容易取得暂时成功，却为自己掘好了坟墓。当你施展自己的才华时，也就埋下了危机的种子。所以才华显露要适可而止。
锋芒太露而惹祸上身的典型在古代一般是为人臣者功高震主。打江山时，各路英雄齐聚“梁山泊”，各个都是虎将良才，一个比一个有能耐。主子当然需要借这些人的才能实现自己图霸天下的野心。但天下已定，这些将才的才华不会随之消失，何况在打江山的时候，他们同样也有自己的军队效忠，“皇帝这个位置，你坐得，我就坐不得？”这时他们的才能成了皇帝的心病，让他感到威胁，所以屡屡有开国初期斯杀功臣之事，所谓杀鸡儆猴是也。韩信被杀，明太祖火烧庆功楼，无不如此，宋太祖的杯酒释兵权已算是比较温和的手段了。
木秀于林，风必摧之，做人锋芒毕露，早晚会碰钉子
李康在所作的《运命论》中，曾强调“木秀于林，风必摧之；堆出于岸，流必湍之；行高于人，众必非之”。新手们初出茅庐当然不懂这一套，只知道怎么表现自己过人的才华，凡事争先，凡事出头，有时候倒是显得直率可爱，可大多数的时候却已经被人当做了靶子。
西汉时的韩信，帮助刘邦逐鹿中原，夺取了天下，才华尽露。在大事已成，大局已定的时候却还不知道收敛，反而更猖狂自封为齐王。当时辩士蒯通好心提醒他：“既然如此，何不戴震主之威，挟不赏之功。” 蒯通的意思是劝他三分天下，鼎足而立。可过于自信的韩信却说：“汉王必不负我。”结果呢，被吕后斩于长乐宫。这主要是由于其出色的指挥才能和强大的军事力量，使得刘邦坐立不安，必欲除之而后快。
汉武帝时的司马迁，更是自不量力，干冒天下之大不韪。当时因为李陵投降匈奴之事，朝廷对此一片骂声，可是他却上书替李陵辩解，说道：“当时提步卒不足五千，碾碾转转近千里，箭也没了，又没路可走，即使是千古名将也不能安然度过。他之所以投降，只是曲线救国，为了将来更好的报效汉王朝。”此时的武帝，震怒之下，容不得任何解释，不但将李陵的全家杀光，替他辩解的司马迁也因此受到了宫刑。
木秀于林，风必摧之，做人锋芒毕露，早晚会碰钉子
知道否，木秀于林，并非因为树木长势太好，就遭人嫉妒，让人看不顺眼，而是说因为树木长得太好、太高，损害了风和其他树木的利益。其实，你有过人的能力，你去争取自己的事业，你飞黄腾达原本与人无关，但是在你争取自己利益的时候，有没有想过你是踩踏着多少人的尸体往前走的，是侵害过多少人的利益，所以这才是风必摧之的本质原因。
武艺高强的林冲被朱贵引见到聚义厅，林冲向王伦施礼，这个寨主不还礼，冷淡之极。他知道林冲武艺高强，怕驾驭不了，对自己不利，一再刁难。可怜的林冲，要到梁山泊落草，王伦却找些无端的理由：“柴大官人举荐教头来敝寨入伙，争奈小寨粮食缺少，屋宇不整，人力寡薄，恐日后误了足下，亦不好看。略有些薄礼，望乞笑留；寻个大寨安身歇马，切勿见怪。”
剖析这个蹩脚的逐客令：说梁山泊是小寨，岂非骗人？方圆八百余里，木植广有，水泊阔大，关隘重重，中间是宛子城、蓼儿洼，有哪个寨子能比得上？说粮食缺少，更让人笑之，能杀人，能放火，抢点粮食算得了什么？说人力寡薄，更是扯淡，济济八百喽啰屯在那里，岂不是说瞎话吗？再说，人力既然寡薄，添一名教头不是更好？这个落第秀才在林冲面前说谎、哭穷，连起码的逻辑也乱了套。真是武大郎开店，容不得高个子进来。
木秀于林，风必摧之，做人锋芒毕露，早晚会碰钉子
其实在王伦心中，梁山泊是否能够扩大规模并不是最重要的，自己是否能保住老大的位置是最重要的。能不能吃更多的肉，能不能有更多的财产，能不能有更多的小喽啰，没关系，宁愿被官府灭掉，也不愿屈居第二，所以林冲郁郁不得志是必然。
在万千的兵马俑中，有这样一个遗迹，他从未被修复过，至今保护完好，为什么。这得益于它的低姿态。这个跪射俑的体高只有1.2米，而普通立姿兵马俑的身高都在1.8米至1.9米之间,兵马俑坑都是地下坑道式土木结构建筑，当棚顶塌陷，土木俱下时，高在的立姿俑首当其冲，低姿的跪姿俑就没有什么损害。其次，跪姿俑作蹲跪姿，重心在下，增强了稳定性。所以，学会在适当的时候，保持适当的低姿态，绝不是懦弱和畏缩，而是一种聪明的处世之道，是人生的大智慧，大境界。
职场新人在涉世之初总是不懂得这个道理，他们个性张扬，率性而为，跟随自己的感觉，不懂得随机应变，不懂得低头做事，不懂得委曲求全，这样的个性导致的结果当然是处处碰壁。在撞得满头包之后，学聪明了，学乖了，就分清了轻重，知道了主次，学会了内敛，知道少出风头，避开了一些无谓的纷争和争吵，避开了意外的伤害，也就给自己的发展创造了更好的环境，保全了自己，最终成就了自己。
不过于表现自己，懂得藏，是保护自己的一种方式，是走向成功的奠基石。木秀于林，风必摧之，锋芒过露者只能是咎由自取，遭到别人的陷害。
木秀于林，风必摧之，做人锋芒毕露，早晚会碰钉子
在办公室里，有人就会有纠纷。在同事面前，切忌夸大自己的成就。聪明的人一般对自己取得的成就总是轻描淡写，懂得谦虚，不过分张扬，时不时向同事请教，免得留给同事一个爱表现，哗众取宠的印象。
民间有句俗语：“枪打出头鸟”，说的意思其实都一样。在一片叫好声中，你跳出来反对，你就是异类，正所谓不打笨的，不打懒的，单打不长眼的。
那些摧木的人应该改变自己的思维方式和不良行为。那么，木秀者该如何去做才能更好地保护自己呢？首先，你要把被人忌妒、被人孤立看成是成功的副产品，你若一无是处，岂会有人忌妒？所谓不遭人妒是庸才就是这个道理。这样想，遇到委屈时便不会着急上火，始终保持平和的心态。其次，永远不要试图与好妒者们进行论战，你无法得分，更无法赢得比赛。第三，遇到他人对你的工作进行干扰、搞小动作时，不要和他计较，不要报复，宽容和高姿态会给你赢得更多的分数。上述方法可以让你做到以理性的方式应对忌妒者的攻击行为，但最佳的应对是努力做得更好，拉大与忌妒者的距离，这样，别人的忌妒就转化成为对你的钦佩。专家认为，如果你被人忌妒，说明你做得还不够好！所以，当我们发现别人在忌妒自己时，我们一方面应当高兴，因为这证明自己很出色；另一方面，别忘记更加努力提高自己。记得保持谦逊的举止，这对那些见不得你好的人，也有一定的安慰作用。