赤眉古寨
湮没了黄尘古道，荒芜了烽火边城。
和众多的古代战时城堡一样， 随着岁月的流逝，赤眉古寨也正在逐渐地被后人所遗忘。
我所说的赤眉古寨位于南阳西部，内乡县赤眉集镇十字大街的一个角落。
现在看来的赤眉古寨破败不堪，纵然有人工维护的痕迹，然而，历史风雨的冲刷还是让人顿感沧桑。正所谓，“江山依旧在，几度夕阳红”。
相传西汉高祖沛公斩白蛇起义兵，推翻暴秦，一统华夏。传位至平帝时被王莽所篡权，改制为“新”朝，莽屡行不义之政，致天下民怨。
寨上现状
地皇二年（公元21年），并州和济州相继爆发了反抗王莽统治的“绿林赤眉起义”。
赤眉军在樊崇的领导下， 旌旗西指，所向披靡，很快就打到了南阳西部。为了能够一鼓作气攻下长安，义军在内乡城的西北筑城扎寨，以作短时休整。
当时的内乡西北部地势比较平坦，在屯兵的同时又要防止敌兵的侵犯，义军用最原始的人工方式手拉肩扛，硬是筑就了南北宽80多米，东西长100米 ，原始面积超过8400平方米的黄土城垣。取名“天宝寨”。
廊道
在平坦辽阔的大地上，这个高出地面15米的城堡俨然独立于世的海岛。它寡壁危耸，令敌望而生畏。城堡上驻帅营，城下有兵营，互为掎角之势。由于这个寨堡为赤眉军所建，所以后人称之为“赤眉古寨”。
天宝寨建成后，赤眉军以此为据点日夜操练兵马，筹集粮草，为顺利攻下长安打下了夯实的基础。后来，赤眉军将领黄霸在此依据有利地势，大破更始帝派来的围剿大军。创造了以少胜多的典范战例。赤眉军从这里一路杀向关中，并最后问鼎长安。后来这支强大的武装力量被光武帝刘秀所灭。赤眉军失败了，然而，在压垮王莽苛政，这个“骆驼”的脊背上，赤眉军无疑是一棵分量不轻的稻草。
寨上建筑
明朝末年，李自成“七陷内乡”时候，这里又成为民军与政府军反复争夺的战略要地。
抗战时期，河南省财政厅曾经短期迁居于此，小小的古堡一度成为河南省的金融中心。
日寇退出中国后，赤眉古寨为四大乡绅居所。那个时期，“豫宛之杰”别廷芳已经病故，南阳民团的力量在抗战中实力大损，故土匪刀客复又横行 。与马山口的朱岗寨类似，赤眉古寨又承担起了保境安民的重任。一直到共产党执政后，土匪刀客悉数被平，赤眉古寨才复归和平时期的安宁。
如今的赤眉古寨作为内乡县县级文物保护单位受到了妥善的保护。古寨的西部建起了火星庙等附属建筑，原有的四大乡绅居所被尽可能地保存了下来。虽然残壁断垣但那个历史记忆恍然如昨。
更难得的是，古寨上还立有一座南阳民团司令别廷芳的“德政碑”
别廷芳德政碑
抗战胜利前夕，别廷芳含恨病逝，然而他所创立的南阳民团却坚持抗战到了日寇的最后投降。这支民团在抗战中几乎被日寇消耗殆尽。然而在这里，我们仍然看到了民心。面对这斑驳古朴的石碑，任何一个了解宛西历史的人都不会不追思和肃然起敬。