秦朝作为第一个统一的王朝，在中国历史上有着至关重要的地位。秦始皇的挥斥方遒，纵横家的穿针引线，百家争鸣的思想碰撞，金戈铁马的肃杀豪迈。当齐王建被俘，战国时代落下帷幕，一个强大的王朝秦朝建立起来。但是这个曾经强大的王朝，不过短短的14年就灭亡了，隐藏在秦朝兴亡表象背后的根本原因是什么？
打通了平民上升通道
作为战国七雄中偏居西北的秦国，并不是一个强大富庶的国家。而且，秦国在战国时期更多扮演的是一个小透明的角色。但是随着两个人登上历史舞台，秦国开始了崛起，第一个人就是秦孝公，还有一个就是大名鼎鼎的商鞅。
随着商鞅的到来，一场变法在秦国拉开帷幕。纵览商鞅变法的种种措施，可以看出商鞅通过变法为秦国的平民开辟了一条阶级上升通道。在封建制度下，等级森严的社会中，平民对于阶级上升的诉求更加急迫。所以，商鞅抓住了这个点，通过抑制贵族特权的手段，降低贵族与平民的阶级对立，然后对应的颁布了军功二十等爵制度，让广大平民找到了上升的通道。
随着商鞅将法家思想在秦国全面推展，秦国的农业生产获得了快速的发展，而且严酷的刑罚也让秦国百姓对国家有着深入骨髓的畏惧，正是基于严酷的刑罚才得以让国家行政命令的执行效率得到极大的提升。
虽然商鞅成为了秦惠文王调和与贵族之间矛盾的牺牲品，但是商鞅变法的被保留了下来。秦国的国力得到了快速的提升，一跃成为战国中实力最强的国家。
矛盾激化与覆灭
随着秦王嬴政登上历史舞台，一场浩大的统一战争便拉开了帷幕。从公元前230年攻灭韩国开始，秦王嬴政仅仅用了9年时间便将其它六国全部平灭，创建了统一的王朝秦朝，而他自己也正式登上了皇帝的宝座。
就在秦始皇走上人生巅峰的时候，他脚下这个巨大的帝国也在滋生着种种问题。面对着贵族与越发严重的土地矛盾，秦始皇继续采用了曾经百试不爽的方法，那个令秦国快速崛起的方法——重刑、弱民、抑商和禁旅。
同时，秦始皇对于贵族问题的解决也采用了简单粗暴的手段，不管你是齐国还是燕国的贵族，在秦国你什么都不是，不管你的血脉和你的族群，秦始皇采取了一刀切。而对自己的儿子们，秦始皇一视同仁，一律没有爵位，不管你是公子高，还是扶苏，还是胡亥一律如此。但是种种手段，并没有解决贵族的问题，反而让贵族们的反抗更加激烈。
在老药方无法解决新问题的大背景下，秦始皇开始了大胆的冒进，他妄图通过对外征讨，大兴土木的方式来转移国内日趋尖锐的矛盾，妄图继续通过强大的动员令让人民继续在他设计好的轨迹上前进，这也为日后“暴秦”的称号埋下了伏笔。
只不过秦始皇的努力失败了，他败给了他开创的中央集权，他败给了秦朝水土不服的中央集权。从秦国到秦朝看似是版图和人口增加了，但是隐藏在土地和人口增长背后的治理难度却是呈几何级增加。
秦始皇焚书坑儒，就是想继续用法家思想来治天下，就是想继续用弱民政策来治理百姓，只不过此一时彼一时，暴涨的人口和版图并没有做好准备，也没有如秦始皇所愿。
后记
秦国的兴起正是源于商鞅变法带来的平民上升通道，就算再严苛的刑罚笼罩下，平民依然可以看到上升的机会，于是秦国的百姓便按照商鞅设计好的路径去努力生活。但是到了秦朝，秦始皇妄图继续用这个方法去治理国家，却忘记了一个关键要素——执行土壤。那些被征服的人民和土地并没有像关东地区那么成熟的土壤，所以，秦朝的毁灭也是难以避免的。