2020年8月12日，北京一位耄耋之年的老妇人已经到了弥留之际。但此刻，她却顾不上其它，只是不停地念想着一片墓地，久久对此放心不下。
这位叫佘幼芝的老人为何对一块墓碑念念不忘呢？这墓碑又是谁的呢？
这是明末大将袁崇焕的陵墓。
它的历史，可太久远了，将近400年。如此古老的墓地，能被保留至今天已经实属不易，而它竟然还被现代人所念及，这中间究竟有什么样的传奇故事？
袁崇焕墓和祠（北京东城广渠门内）
1626年，辽宁宁远
后金的六万八旗军，号称二十万，在努尔哈赤的带领下，已经踏平辽河，兵锋所指所向披靡。此刻的宁远城明军军营内，立下“予我军马钱谷，我一人足守此”军令状的守将袁崇焕在众将士面前刺血为书，豪情壮志气吞山河，誓要与城池共存亡。随后，各将依令而行——军用器械，民用钱粮，尽皆筹备；严查奸细，安抚民心。
一片火光中，敌人泛着寒光的攻城锤，伴随着骑兵的呼啸，势如破竹，攻城战车几乎要刺穿了宁远的高深壁垒。袁将军临危不惧，一面指挥者众士兵保持防守阵型，一面以身作则，亲自搬运土石填补城墙的缺口。后金长枪骑手始终无法逾越宁远城坚固的堡垒，运筹帷幄的袁将军命令士兵组织反击，土木炮石倾泻而下。后金伤亡极为惨重，数天后，努尔哈赤引兵撤退，宁远保卫战取得胜果。这是明朝与后金作战十余年以来获得的重大胜利，袁将军用他对国家的一片忠心，换来了这一片浸润了爱国情怀鲜血的大明土地。
宁远之战中，明军与后金军队激战
1630年夏，北京西市刑场
一刀，两刀……鲜血迸出，惨叫声渐渐消失了。行刑者走向前，便让手下抬起这具尸骨。
被凌迟的人，正是袁崇焕。
在宁远之战后不到一年，努尔哈赤便病发身亡。其子皇太极深知袁崇焕是自己入关称霸中原的大敌，便拼命想找机会除掉他。崇祯二年（1629）冬，在与明朝军队连续鏖战数年后，后金军队绕开袁崇焕部队驻防区域，转而攻击防守相对薄弱的龙井关、大安口，直逼京城。袁崇焕急忙带兵回防，并再次用火炮轰击后金大营，最终解除京城之围。尽管如此，面对突如其来的后金军队，京城的臣民仍旧惊慌失措，惶恐不安。等待了数年的皇太极抓住这个机会，使用反间计，派出细作四处散布谣言，声称袁崇焕与后金有过盟约。明朝君臣已经被各种虚虚实实的消息冲昏了头脑，议论纷纷，莫不是袁崇焕引敌兵入关？崇祯帝性本多疑，竟信了谣言，并降死罪于袁崇焕。行刑那一天，围观的百姓不明所以，看着这个“引狼入室的国贼”被处以凌迟之刑，拍手称快。
但一个月后，一个人竟然将袁将军的尸骨偷运走了。
袁崇焕令京城人心皆愤，传说百姓甚至要生啖其肉，怎么会有人为其收尸？
这个人不是别人，而是袁崇焕的部下——佘明德。在当时，袁崇焕被看作通敌的民族罪人，所有人不得运走他的尸体，否则满门抄斩！
但佘明德却顶着被杀头的风险，为自己曾经的主帅收尸，从此隐姓埋名，为这位他心目中的英雄收魂。给将军立碑后，他和家人默默守护着将军的墓地。他要以此来表达自己对袁将军的哀思，进行无声地呐喊。临终前，他告诫子孙，要把自己家族的墓立在袁崇焕将军墓园的旁边；勿要出仕，须代代守护，就像当年将军守宁远城一样。城池早已被攻破，他们能做的，只有守住这块爱国的心灵净土。
就这样，佘家人开始了他们漫长的守墓之路。星转斗移，岁月变迁。任朝代更迭，世事沉浮，百余年来，佘家人始终默默无闻，心无旁骛，不闻窗外路人语，无言地守护着。
袁崇焕将军左右对联及横幅“碧血丹心”
1782年，北京紫禁城
“ 袁崇焕督师辽东，虽与我朝为敌，但尚能忠于所事，深可悯测。”这是乾隆皇帝在朝上对袁崇焕的评价，名义上初步平反了袁崇焕。150年了，这位长眠在九泉之下的英烈既没有在百姓心中得到洗白，也不会在统治阶级，这个曾经的敌人嘴里得到承认。但乾隆在位的第四十七个年头，这种境况，终于改变了。不论乾隆皇帝出于什么政治目的赞誉袁将军，佘家人被压抑了不知多久的灵魂，总算得到了些许慰藉。
同时，朝廷上下在寻找袁崇焕的后代，加以抚恤；民间也重新审视袁崇焕的历史作用与地位。而佘家人守墓这件事，渐渐流传开来。但即便如此，他们依然牢牢铭记佘明德的遗训，代代履行，不出仕为官。越来越多的人开始关注他们，赞扬他们的忠贞。佘家人则又在这种赞誉的眼光中，守过了无数个春秋。他们的心，变得愈发坚定起来。
时光荏苒，日月如梭。佘家人走过了满清的封建时代，又迎来民国无尽的动荡。持久的战乱下，使守墓变得更加举步维艰，但佘家人对将军坚定的爱戴与执着的信念，怎能被战火所淹没？
在抗日战争进行得如火如荼之际，1939年，佘家第17代守墓人佘幼芝呱呱坠地。与之前16代不同的是，这是一个被战火与革命洗礼的时代，是一个封建与自由激烈碰撞的时代。民族解放的潮流，多少让守墓在新时代下变得有些与社会格格不入。更重要的是，她作为佘家唯一一位女守墓人，压力是前所未有的。她非常明白，自己很有可能是最后一位给袁将军守墓的直系后代了。守与不守，恐怕无非只是延续数十年的事情。
但正是因为明白这些，她的心中，才给出了一个比她的前辈们都要坚定的答案：守！
她要在这最后的日子里，守下这片净土。
新中国建立后，北京
“文化大革命”早已经席卷了北京的每个角落，到处都是被毁坏的珍贵物件，历代佘家人坚守的袁宗焕陵墓被看作封建残余，更是遭到前所未有的破坏。面对针对性的，日甚一日的迫害，佘幼芝没有丝毫动摇，心如磐石般坚定。是的，340年如一日的忠贞，不应该，更不可能因此断掉。
这种顽强的精神，让她成功延续了数百年守墓薪火相传的历程，却也让她付出亲情的代价。守墓的重担，压在她的肩上。
1978年改革开放后，佘幼芝一心想要重建陵墓。顶着无数人的不理解，十几年间，她到处奔走，申请对袁将军陵墓进行修复。虽然十分艰辛，但她从未想过放弃。佘家守墓数百年，都是经历无数风雨，一路抗着外界的巨大压力走过来的。终于，在佘幼芝的执着与努力下，新陵墓得以建成。1992年的清明节，人们首次来到了这座新陵墓前，倾听着自明末以来这段百步九折的传奇征途。将军的陵墓，正如他和佘家人一样，面对险阻百折不挠，又一次屹立在了人们眼前。
墓园中间是袁崇焕墓，左侧为佘家人墓
佘家人为了表达对袁将军的衷心爱戴与敬佩，十八代人代代相传，默默坚守着将军陵墓。将军的墓碑，早已经化作这个家族的一部分。
2020年，也就是佘家人守墓的第390年，集佘家传承希望于一身的佘幼芝于北京病逝。而她的子孙，将作为守墓人，继续守下去。可喜的是，这条传承的血脉，不仅在佘家传下去了，还已经传到人们的心中。与其说佘家的传奇延续，不如说中华民族的爱国、无畏、忠义的精神得到了延续。人在，墓碑在；人在，这种民族精神也一直会在。
作者：韩嘉祺返回搜狐，查看更多