公元前316年，经过商鞅变法的秦国，开会研究新时期的发展战略，说白了，就是向哪个方向扩展领土。
会上，老资格的张仪抢先发言：“秦国的终极目标是统一天下，所以应该先打相邻的韩国，和关东六国逐鹿中原。”大家纷纷鼓掌，表示赞同。
但大将司马错却摇了摇头：“秦国应暂时放弃中原地区，去攻打四川。”
张仪等人一听，下巴差点没掉了。四川一个蛮荒之地，走路都费劲，打那干嘛？这不是浪费时间么？
当时的四川，确实属于偏僻之地，住的都是蛮人，不在军事家的战略眼光中。所以司马错的发言听起来不但无厘头，简直可以说惊世骇俗。
于是司马错给大家解释了一下：“打四川有三点好处：第一，打下四川后，能扩充土地，增加财富，为争霸天下打下更坚实的基础；第二，我们现在攻打楚国，只能从武关出兵。但打下四川后，我们就可以从长江上游出一路军队，和武关的那一路形成钳形攻势，这样更容易消灭楚国。第三，能隐藏我们东进中原的终极目标，让关东六国搞不清我们在干什么，等他们回过味来已经晚了。”
秦惠文王一拍大腿：“这不相当于打游戏建个分基地吗？四川+关中 VS 中原！我懂了，就打四川。”
司马错的提议，第一次将四川的战略地位凸显出来。秦国获得四川后，国力更加强盛，势如破竹地统一了中国。而且，楚汉之争时，四川也作为刘邦的后勤基地，默默地支撑着刘邦的补给。它在当时的历史记录上并不出名，却是战争的胜负手。
司马错死后两千年，英国一位战略家李德·哈特提出一个概念：“间接战略”。间接战略意思是在目标明确的前提下，并不直接朝目标前进，而是适应环境，积攒必要的“势”，万事俱备后再改变路线，向目标发动总攻。这和司马错的观点，是一致的。
这个“间接战略”在被称为“职场教科书”的谍战剧《潜伏》中，余则成用得很溜。比如他要当副站长，就采用了“间接战略”。
1）隐藏自己的目标
余则成要当副站长，资历不够，马奎和陆桥山进天津站都比他早；军衔不够，他是少校，马奎和陆桥山都是中校。如果余则成站出来去争夺，就会被马陆两人全力打压。所以，余则成要把自己目标先隐藏起来，反复和马陆二人表示，自己觉没有当副站长的心思。
2）积累自己的能量
当马奎和陆桥山为了副站长职位挣得不可开交时，余则成却默默地积累自己的“势”：第一，“努力把站里的工作做好”；第二，帮站长做了很多见不得的私活；第三，在站里保持个好人缘。这样在公私两面，余则成都取得站长的信任，就算全站职工投票余则成也不怕。
3）找准时机发起总攻
鹬蚌相争渔翁得利，马奎和陆桥山两败俱伤，余则成则不显山不露水地获得了站长的信任，并趁着新对手李涯急躁冒进犯了致命错误后，发动致命一击，当上了副站长。
你看，余则成的故事就告诉我们，如果你身边有个业绩一般的人突然当领导了，或者一个看起来不怎么努力的人突然暴富了，不要不服气，说不定人家用的是“间接战略”。
通向成功的路实在太挤，人家绕道了。
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