1929年1月，蒋介石重兵“围剿”井冈山，毛泽东和朱德率领红4军离开井冈山，之后一直被敌兵追击，十分被动。
大柏地一战，成为红4军转折性的一战。
这一战很传奇。史沫特莱记载了这一战：
“林彪率领一个团乘夜色赶十英里路，要在天亮战斗开始以前插到敌人背后，敌人装备齐全，而红军每人不过二十发子弹，当他们从四面八方，并用所有的各种东西向敌人打过去时，子弹很快就用光了。他用枪托甚至树枝当棍棒。到了太阳当头的时候，他们已经打垮了敌军—整师人。
有大约一千名俘虏，朱将军从中拣选了一百名贫农。他们加入红军，有苦同当，战斗到最后胜利。其余的俘虏都释放了，（朱德说）‘因为他们是兵油子、鸦片鬼。……我们不需要这样的人。’”
此战的意义非常重大。朱德后来说：
“大柏地战斗是土地革命也是敌军士气的一个转折点。自此以后，追赶红军的敌军始终保持一个相当的距离，福建军队也撤回本营，声称此事与他们无关了。”
中共党史出版社出版的《十大元帅：解放军十大统帅鲜为人知的历史》记载了这一传奇的战斗，该书为十大年度畅销书之一。
