来源:世界风情画(ID:finkeeper)
作者:妤妤姐
说起“坑爹”,人们总忍不住想起一位因“纸上谈兵”而“名垂千古”的人。
这就是战国时代大将赵奢的儿子,赵括。
赵括的爹赵奢是个了不起的人物,位居战国时代东方六国的“八大名将”之一,是能文能武的全能型将领。
赵括生在将门之家,对军事自是有着爹的言传身教,因此,玩起“嘴盘”来,那是天下无敌,没几个人讲得过他。
可这样的儿子却成了爹挥之不去的“隐患”,因为赵括实战经验太少,还爱夸夸其谈,不愿意深入一线,从普通一兵开始了解战争的方方面面。
果然,秦昭襄王四十七年(公元前260年)5月至10月秦国发兵进犯赵国的长平(今山西省晋城高平市西北),赵孝成王见老将廉颇避战不出,只知坚壁清野,加之中了秦国的“反间计”,终于任命了秦国害怕的“赵括”担任镇守长平的总指挥。
接替廉颇后的赵括遇到了秦将白起诈败,以为这是自己能力强大、用兵如神,就贸然出城追击,结果被秦军截断了粮道,落了个苦战50余天,自己中箭身死的结果,而此战中秦军消灭了赵军主力,光坑杀的赵国降卒就达40万人,从此赵国一蹶不振,秦国统一天下也扫除了最后一个对手。
由此可见,“坑爹”人赵括不仅坑自己爹,还坑了自己国。
而这样的案例不独中国有,外国也不少。
这不,就在19世纪,美国一位“最牛”坑爹人就创下了仅凭一己之力便掀起了一场席卷全美的金融风暴,并且差点将自己当总统的老爹也送进监狱的“记录”。
事情还要从美国“南北战争”之后说起。
尤里西斯·辛普森·格兰特(Ulysses Simpson Grant),美国军事家、陆军上将,第18任美国总统。有“无条件投降者”及“阿波马托克斯的英雄“之称。1866年,晋升为美国第一位陆军上将。1869年,连续当选两届美国总统(总统任期:1869年3月4日-1877年3月4日),是重建时期的主要领导人,也因任内主导大量投资计划而奠定了美国经济赶超英国的基础。
格兰特的妻子是Julia Dent,他们一共诞有四位孩子,包括美国陆军准将弗雷德里克·登特·格兰特(Frederick Dent Grant,1850-1912),女儿埃伦·雷恩沙尔·格兰特(Ellen Wrenshall Grant,1855-1922)和企业家、小儿子,杰西·鲁特·格兰特(Jesse Root Grant,1858-1934)。至于格兰特最为宠爱的二儿子、律师,尤利西斯·格兰特二世(Ulysses Grant Jr.,1852-1924),就是本故事的主角,也许是美国史最著名的坑爹人士。
小尤利西斯·格兰特的成长伴随着一个家喻户晓的昵称“巴克”(Buck)。他出生于1852年7月22日,是尤利西斯·s·格兰特的第二个孩子。巴克出生于俄亥俄州,是菲利普斯埃克塞特大学、哈佛大学和哥伦比亚法学院的校友。
1880年,他与第一任妻子范妮·约瑟芬·查菲结婚,育有五个孩子:米丽娅姆、查菲、朱莉娅、范妮和尤利西斯四世。
巴克在总统任期内担任他父亲的秘书,并在纽约市担任助理联邦检察官。故事就从尤利西斯二世在他爹格兰特总统卸任后开始。
1877年,格兰特总统正式卸任,身为总统秘书的尤利西斯二世也搬出了华盛顿,这个他曾待了18个月的地方。
借着父亲在政体的影响力,尤利西斯二世在纽约华尔街上开了一家律师事务所,但实际上,他借律师所的名义从事股票投资,无奈,当年的美国投资市场极为混乱,就是总统的儿子也有被坑还找不到“人”的时候。很快,尤利西斯二世就债台高筑,为此每天借酒消愁,直到1882年,他遇到了有着“华尔街上的拿破仑”之称的“投资家”Ferdinand Ward(费迪南德·沃德),上图就是该人尊容。
沃德祖上来自中欧,他的真实姓名和经历一直是个谜,而“大英百科全书”对其介绍也仅是引用该人在1880年代初一家报上专访的自述经历:沃德自称自己1851年生于纽约,天赋异禀,有经济奇才,虽然没考上大学,且因不安分时常被人解雇,但他靠着锲(油)而(嘴)不(滑)舍(舌)娶了一位富婆,开始在商品期货界崭露头角。
认识尤利西斯二世后,沃德很快取得了尤利西斯二世的信任,说服格兰特前总统和尤利西斯二世各出资10万美元,成立了“格兰特和沃德公司(Grant & Ward)”。不用说,“格兰特和沃德公司”的业务主要是拉拢富裕人士出钱,由沃德负责在纽约商品交易所投资石油、鸡蛋、羊毛、小麦等期货合约。
这时候,沃德的真实水平便“显露”了出来。当这些资本由于不良投资而被浪费掉时,沃德只是简单地修改了账目,给人一种公司在赚钱的印象。出于对金钱的贪婪,沃德开始了一种奢侈的生活方式,然后通过发起一个基于虚构的政府合同的庞氏骗局来筹集更多的钱。由于有尤利西斯二世和他父亲,前总统格兰特的光环,各种目的的富人纷纷以投资“格兰特和沃德公司”的产品为荣。沃德承诺每月向投资者支付10%的利息,但实际上并没有资金投入,投资者得到的是从新储户那里筹集的资金。
在被沃德欺诈的债权人里,最知名的莫过于主管纽约财政存款的“海洋国家银行(Marine National Bank)”。海洋国家银行对“格兰特和沃德公司”投入了大量资金,还从纽约市政府账目上借出了160万美元(相当于现在的5100万美元)。到1884年4月,纽约市审计长决定减少该市在银行的存款。尽管从大亨科尼利尔斯·范德比尔特(Cornelius Vanderbilt)(由前总统担保)那里获得了8万美元的紧急贷款,这家银行还是倒闭了。由于此行是纽约市政府的财政存款银行,海洋国家银行的倒闭引发了大量单位和个人从各个银行挤兑,一时间,从加利福利亚州的铁路债券到日本丝绸厂商的货款都被拖欠。直到1885年以后,此轮金融危机的影响才逐步消散。
此时,老格兰特已经在该公司投入了大量资金,但他无法拿出足够的资金,被迫向威廉·范德比尔特(William Vanderbilt)申请了15万美元的个人贷款。海洋国家银行破产时,其债权人只能收回520万美元(相当于今天的1 . 41亿美元)的一半。“格兰特和沃德公司”倒闭时,那些在该公司投资的人几乎没有收回他们账户上的1450万美元(相当于现在的3 . 93亿美元)。因为这笔钱大部分是用于再投资的虚构利润。为了还债,老格兰特用他所有的个人物品偿还了他欠范德比尔特的债务,包括他的制服、剑、奖章和其他战争纪念品。为此,老格兰特总统只能撰写自传还债,而全世界总统自传中颇具盛名的《格兰特将军回忆录》就是这样诞生的。
为此,1885年,纽约地方法院判处费迪南德·沃德七年监禁,尤利西斯二世和老格兰特因为总统家庭的体面光环,未被追究刑事责任。出狱后,沃德不知所踪,正如这位突如其来的“华尔街上的拿破仑”。
格兰特继续在纽约做律师,但是他的妻子范妮持续的健康问题促使他在1893年决定搬到加州的圣地亚哥。在那里,他成为了一名成功的地产商和受人尊敬的绅士。1895年,小尤利西斯和范妮买下了一家名为霍顿之家的酒店。十年后,小尤利西斯拆掉了这家酒店,开始建造一家新酒店,并于1910年完工。今天,美国格兰特酒店(Grant Hotel)仍然是圣地亚哥一家受欢迎的豪华酒店和历史地标。
参考资料:
1、盘点古代几位“坑爹”的大人物,各个实力坑爹,手段之狠令人发指(电竞小柯)
2、Dr Matthew Partridge:Great frauds in history: the downfall of Ferdinand Ward – the "Napoleon of finance"(Money Week)
3、 ANDREW BEATTIE:The Pioneers of Financial Fraud(investopedia)
4、Ulysses S. Grant, Jr.(National Park Service)
5、Children of Ulysses S. Grant(Criticsrant)返回搜狐,查看更多