白起一生战功赫赫，这是众所周知的，无论是说白起杀神也好，屠夫也罢，白起都是中华历史上最闪亮的一颗将星。
但是在白起之前，秦国的大将是谁呢？很难想象，当时的秦国大将竟然不是兵家出生，而是属于纵横家。
司马错与张仪在秦惠文王面前争论不休，张仪主张应先攻打韩国，司马错力排张仪之议，认为攻打韩国将导致诸侯联合对抗秦国，攻打蜀国则既可得其人力、物力以充实军备，还可占据有利地势顺水而下攻打楚国。秦惠文王采纳司马错的建议，决定出兵攻打蜀国。
同年秋天，司马错与张仪、都尉墨等率军从石牛道出兵攻打蜀国，与蜀国军队在葭萌交战，蜀王兵败逃到武阴。同年十月，秦军灭亡蜀国，将蜀王贬号为蜀侯，而任命陈庄出任蜀国相国。秦国吞并蜀国以后，更加富庶和强盛而轻视周围各国。
公元前295年，司马错当时担任国尉，率领军队攻打魏国的襄城。公元前291年司马错担任左更，受命率军攻打魏国，夺取魏国的轵地；攻打韩国，夺取韩国的邓地。
公元前289年，司马错担任客卿，与大良造白起率军攻打魏国的垣城和河雍二城，秦军拆断桥梁夺取二城。之后，秦军抵达轵地，夺取魏国大小城池六十一座。
公元前286年，司马错率军攻打魏国的河内，秦军打败魏军，魏国献出安邑给秦国以求和，秦国将城内百姓驱赶回魏国。
公元前280年，司马错率领陇西军南下东攻楚国，迫使楚国献出汉水以北和上庸之地。将整个巴蜀之地和秦国连接了起来，而且还对楚国形成了绝对的进攻优势。
但是在司马错为秦国攻打楚国占据汉水以北和上庸之地之后，司马错就下落不详；但是也许是司马错年事已高，渐渐退隐了吧？因为司马错的孙子司马靳曾作为白起的部将出征。
司马错的后代那才叫一个大名鼎鼎，司马迁，写《史记》的那个司马迁，不知为何对自己家族也描述不清。