实在难以想象，尸体躺在床上67天都没处理是什么样的一种恶心惨状，那酸爽，简直不敢想象；尤其是这个人，曾经还是一个权势滔天之辈，此人就是春秋五霸之首的齐桓公。
齐桓公是姜太公吕尚的第十二代孙，齐僖公第3子、齐襄公弟，名叫小白。话说齐襄公时，齐国国政混乱。管仲和召忽保护公子纠逃到了鲁国，而鲍叔牙保护小白逃到莒国；后来齐襄公在叛乱中被杀，平息之后齐国群臣商量立谁为新君。
当时齐国国内的大贵族们是希望公子小白回来继位；但是鲁国国君当然是希望公子纠上位了，这样能给自己带来最大利益；于是派兵护送公子纠回齐国，并让管仲带兵堵截住莒国到齐国的路，两队人马相遇后发生冲突，后来管仲一箭射中小白带钩。
小白假装倒地而死，管仲派人回鲁国报捷。鲁国于是就慢慢地送公子纠回国，过了六天才到。这时小白已兼程赶回齐国，并被齐国的大贵族们立为新君。
小白成为齐国君主后第一件事就是发兵攻击鲁国，齐国国力远比鲁国要强大，在乾时之战中，鲁国大败。之后鲍叔牙给鲁侯写了一封信，信中说：“公子纠是齐君的兄弟，不忍杀他，请鲁国自己杀他。公子纠的老师召忽、管仲是仇人，请鲁国把他们送来。如不从命，将要出兵讨伐鲁国。”
鲁侯被迫杀了公子纠，召忽自杀了，而管仲也被抓起来囚禁了；原本齐桓公也是想要杀掉管仲的，因为当初差点就死在管仲的箭下，但是却被鲍叔牙劝阻了，后来把管仲接到齐国，与其谈论霸王之术，大喜过望，以其为大夫，委以政事。
齐桓公拜管仲为相，君臣同心，励精图治，对内整顿朝政、例行改革，对外尊王攘夷，存亡续绝。这一时期，起用了一批各有所长、尽忠职守的出色人才。其中最具代表性的便是“桓管五杰”。
齐国的国力蒸蒸日上，那么他周边的国家就要倒霉了，先是吞并了谭国、遂国，后又打败鲁国等等，直至公元前651年，齐桓公与各诸侯国在葵丘会盟时，周襄王因齐桓公带头支持自己继位，便派宰孔赐给齐桓公祭庙所用的胙肉、彤弓矢以及天子车马，这是周天子对于诸侯国的最高奖赏。
在“葵丘会盟”上齐桓公颁布了“五禁”条款，周襄王派大臣与会并送重礼，说明周襄王承认了齐桓公的霸主地位，会上齐桓公俨然代周天子号令诸侯，标志着齐桓公霸业达致颠峰。
据《荀子》记载，齐国前前后后一共吞并了三十五个小国，疆域领土空前辽阔；在《尉缭子·制谈第三》中也有记载：「有提九万之众，而天下莫能当者，谁？」曰：「桓公也。」
但是齐桓公和绝大部分君主一样，在晚年的时候难免昏庸起来；在公元前645年，管仲重病，桓公问他：“群臣中谁可以代你为相？”管仲说：“了解臣下没有人比得上君主。”
桓公说：“易牙如何？”管仲回答：“杀掉孩子来讨好君主，不合人情，不可以。”桓公说：“开方如何？”管仲回答：“背弃亲人来讨好君主，不合人情，难以亲近。”桓公说：“竖刁如何？”管仲回答：“自己阉割来讨好君主，不合人情，难以亲爱。”管仲死后，齐桓公不听管仲的话，重用三人，三人专权。
两年后，齐桓公病重，他的五个儿子非但没有想着怎么救治齐桓公，更没有去照顾齐桓公，而是一个个都带着自己的党羽为争夺齐桓公的位子大打出手；一代传奇霸主晚年最后的时光，就是这么凄凄惨惨的度过了。
在齐桓公病死后，他的五个儿子非但没有为齐桓公举办丧事，反而直接率兵互相攻打起来，齐国一片混乱。桓公尸体在床上放了六十七天，尸虫都从窗子里爬了出来。直到公子无亏夺得齐公之位后，才把桓公收殓。
但是公子无亏刚当上齐公不久，就被公子昭赶下来了，公子昭仅仅当了一年的齐公就又被公子潘赶下台了；之后公子潘当了十年齐公……齐桓公的诸子共统治齐国四十余年。而齐国也因为内乱和频繁的更换齐公导致元气大伤，霸主之位也荡然无存。