很多人都认为，在古代，女子的地位都非常低。其实，有些事不能盖棺定论。在中国有两个王朝，女子的地位就非常高。比如说秦朝。秦律是秦朝维护社会唯一的标尺，不管是王公大臣还是平民百姓，只要违反的秦律，都会受到严惩。在秦律中，就曾规定，如果丈夫是出轨者，妻子有打死丈夫的权利。对于这个权利，在男尊女卑思想根深蒂固的封建王朝里，可以说权利非常大了。
除了秦朝外，中国大唐王朝的女性地位也非常高。尤其是武则天当上女皇以后，大唐更是女强人辈出。而在平民老百姓家里，女子也享有着极其尊贵的权利。比如说，大唐的女子有掌管家族钱财的权利。
当然了，秦朝和唐朝这两个王朝只是极其特殊的例子。在中国大部分的王朝中，女子的地位非常低。尤其是汉朝和宋朝。由于受到儒家思想的影响。许多的女子要三从四德。在家从父，出嫁从夫、夫死从子。自己没有一点的人权。更可恨的是，当自己的丈夫纳小妾之时，女子还不能有任何的怨言，还要张罗着为丈夫纳妾。更可悲的是，如果女子有什么不满。男子还有权把女子休掉。一旦女子休掉，她们的命运就更加的悲催，甚至有些女子还因此被按上了生妻的罪名。
在古代，一直流传着俗语：宁娶寡妇，不娶生妻。那么生妻到底是什么？难道真不如寡妇吗？
生妻初始的意思指的是年轻的妻子，后来被泛指为被丈夫丢掉的妻子。那么为何古人无法接受被丈夫休掉的妻子呢？
我们看古装剧的时候，经常看到有钱的公子随意休掉自己的发妻。其实这都是不符合历史的。在古人，一个男子想要休掉自己的发妻，并不是一件简单的事情，即使是在男尊女卑的封建王朝里。
一般发妻是男子的第一任妻子，发妻在家里除了男主人外，享有最高的权利。而男子也不敢随意地休掉发妻。因为发妻一般都是大户人家的女儿，娘家都有势力。
在古代，一旦发妻被休掉，那么娘家就会感到很没有面子，于是就会找到男方家，询问休掉的原因。如果没有任何原因就休掉了发妻，娘家人肯定不会罢休。虽说嫁出去的女儿如同泼出去的水，但是女儿一旦被休掉，严重会影响到娘家的声誉。而且在古代，发妻被休掉一般逃脱不掉几大原因。这也几大原因也是生妻不如寡妇最主要的原因。
在古代，发妻被休掉一般是触犯了“七出”：不孝、无后、奸淫、嫉妒、恶疾、嘴臭、偷盗。一旦女子被休掉，肯定是触发了其中的一条或者多条。而古人都非常注重一个人的名誉。如果这样的女子娶回家，不仅家族蒙羞，还有可能有自己的家庭带来不幸。所以古人才认为宁娶寡妇，不娶生妻。
“宁娶寡妇，不娶生妻”是封建男权社会下的产物。如果把这句俗语用在现在，很明显并不适用了。如今男女平等，婚姻嫁娶是两厢情愿的事情，如果两人感情不和，可以选择离婚。而且女子还有选择再嫁的权利。再也不用为“七出”背锅了。所以到了如今“生妻”二字很少再有人提起。